Егор поддался их веселью и завопил «Ура!». В сё-таки сегодня был его день рождения. И в этот день полагалось радоваться – торту, подаркам, гостям. Кстати, где его подарки?
Обычно в комнате уже стояло несколько нарядно упакованных коробок. Но в этот раз вместо коробок – лишь небольшой подарочный пакет. Интересно, что внутри. Может, новый телефон или хотя бы беспроводные наушники?
– Смелее! – подбодрил Егора папа. А Дашка принялась наворачивать вокруг пакета круги – так ей было любопытно. Егор заглянул в пакет. Э-э-э-э…
– Он пустой, – полуутвердительно-полувопросительно заявил Егор.
– Да не может быть, – тоже удивилась мама, но глаза её улыбались. – Смотри внимательней.
Егор перевернул пакет и затряс им над кроватью. Ничего! Пусто! Или… Из пакета неспешно вылетел какой-то небольшой лис точек – вроде тех рекламных буклетов, которые подкладывают в почтовый ящик. И которые папа, не глядя и не разбирая, ворохом выносил к мусорным бакам.
Егор взял глянцевый бумажный квадратик и покрутил его:
– Это что?
– Твой подарок. Вернее, он ждёт тебя там. – Папа почесал переносицу, прикрывая рукой еле сдерживаемую улыбку. Ему хотелось довести их с мамой розыгрыш до конца, но смех так и прорывался наружу.
Егор вздёрнул брови и принялся читать:
Ваш будущий член семьи ждёт вас!
Хм? Что это значит? Родители решили, что им нужен ещё один ребёнок? Тогда Дашка зря стоит такая довольная. Как только в семье появляется младенец, предыдущий ребёнок быстро перестаёт быть всеобщим любимцем. Уж Е гор-то это точно знал.
Приезжайте и заберите его домой!
Егор ничего не понимал. Кого они должны забрать домой?
– Сын, а что у тебя по литературе? Ты как-то мучительно медленно читаешь, – не выдержал папа.
Егор скрипнул зубами и перевёл взгляд на последние строчки:
Приют «Островок надежды» всегда открыт!
Дрожащими руками Егор перевернул листок. С обратной стороны в нелепой зелёной рамочке, напоминающей окошко, красовалась фотография дворняжки. Очень симпатичной и будто бы с улыбкой на мордочке. Невозможно было не улыбнуться в ответ. И тут до Егора всё-таки дошло. В сердце сразу же стало тесно. Наверное, оттого что в него вернулась надежда.
– Хочу ам-ам, – разрядила обстановку Дашка.
Пока никто за ней не следил, она умудрилась подкрасться к торту и откусить от него кусочек. На её щеках отпечатались два кремовых полукруга, а к носу прилипла шоколадная плямба.
– Сейчас быстро завтракаем тортом, – торжественно объявила мама. – А потом едем в приют выбирать собаку.
И шепнула Егору на ухо:
– Я всегда держу своё слово!
Глава 3. Островок надежды
Если бы Егора спросили, каким торт был на вкус, то он пожал бы плечами. Он не запомнил, ни какая внутри была начинка, ни даже сколько кусков он съел. Да пусть бы сам Лионель Месси ворвался сейчас на кухню и подарил ему мяч со своим автографом,