Его серые глаза почти выцвели, а жидкие волосы с проседью были собраны в тонкий хвостик. Он молча наблюдал за вялой игрой несколько секунд, пока Криста не подняла на него взгляд.
– О, Джо. – Она даже немного привстала.
– Кристина, девочка моя, можешь взять мальчика и прогуляться с ним? – Тот посмотрел на неё как-то слишком ласково.
– Эм. – Криста взглянула на удивлённого Вильяма, явно ожидая, что тот опять взбрыкнёт.
– Как скажешь, дедуля.
Вил встал со стула и дождался, пока Криста отключится от игры и кивнёт ему в сторону выхода на маленький задний дворик.
Джо присел напротив меня и долго наблюдал, ничего не говоря. Что этому стрёмному мужику понадобилось от меня, было вообще неясно.
– Ты ведь Ян? – Джо облокотился на столешницу.
– Есть такой грешок, – ответил я.
– Должен сказать, я удивлён показателям твоего OMNI. – Джо улыбнулся. – Такой набор способностей, да ещё и есть первого уровня.
– Откуда вы знаете? – Я приподнял бровь.
– Я же не могу позволить таскать сюда кого попало. Ты непроверенный тип. Мне нужны были все твои данные. – Джо помолчал. – На всякий случай. Нейтан дал мне их. Да, и давай на «ты».
– Вот оно как. – Я пробарабанил пальцами по столу. – А дальше-то что?
– Способности первого уровня – отличительная черта людей из высоких секторов и аристократии. Кто ты такой?
– Понятия не имею, кто я. – Я ухмыльнулся. – Но явно не богатенький сынок. Иначе вряд ли бы сидел здесь.
– С одной стороны – да, – согласился Джо. – С другой… Конечно, способности первого уровня проявляются и у таких, как мы, но это редкость.
– Значит, я просто особенный. Не понимаю, к чему этот разговор.
– У меня есть люди, способные взломать OMNI. Это позволит тебе развивать голосовой контроль, повышать процент прокачки. Кстати, я думаю, что ты уже мог бы разблокировать свои способности.
– Мне это как бы позарез не нужно, успею ещё. – Я повёл плечом. – Да и быть в долгу у «Паразита» мне не улыбается.
Слишком уж странно выглядело это щедрое предложение от рандомного человека вроде Джо. Мы впервые видим друг друга, и тут же он рассказывает мне о возможном величии.
– Зачем в долгу? – Джо добродушно улыбнулся и развёл руки. – Я даже не буду просить платы делом или деньгами.
– Не верю я в такую щедрость, – ответил я.
– Нейтан сказал, что ты довольно доверчивый человек, – не унимался Джо.
– Стараюсь избавиться от этой вредной привычки.
– Быть осмотрительным правильно. Но знаешь, я бы хотел видеть тебя в наших рядах.
– Что это значит?
Такая новость меня удивила. Только что он говорил, что «кого попало не таскает», и тут же предлагает присоединиться?
– Хочу, чтобы ты вступил в «Паразит». Будешь обеспечен едой и жильём, лучшими программами, оружием, возможностью пользоваться Сетью, тренировать способности и…
– Так, стоп. Ты не знаешь, кто