и другие виды деятельности. Женщины – охотницы и хранительницы очага, и только избранные становились жрицами.
– Северные боги… какие они? – тихо спросила Лия, заходя в комнату, которая временно стала ее. – Не все среди них мужчины, верно?
Лейла закрыла дверь и, покосившись на Лию, подошла к прозрачной купели. Рядом стоял белый шкаф с чистыми мягкими тканями для перевязок. Девушка взяла полоску белой ткани и прозрачный пузырек с серой густой субстанцией. Лия поморщилась, увидев уже известную ей мазь. Все эти дни жрицы мазали ее рану жиром морского чудовища. Он очищал и закрывал раны. Несмотря на ужасную вонь, с ним рана заживала гораздо быстрее.
Разложив на маленьком столике рядом с купелью белую ткань, Лейла опустилась на колени.
Лия присела на край кровати и, сложив руки, наблюдала за девушкой. Тишина стала неловкой и оглушающей.
Боги! Она сходила с ума от этой игры в молчанку. Что ж, если Лейле нельзя с ней разговаривать, то говорить будет она. По крайней мере, беседа отвлечет от мрачных мыслей о ее будущем и жестоком принце.
– В нашем королевстве много богов, но мы давно им не поклоняемся, – тихо произнесла Лия. – Ледяной король разрушил наши храмы и запретил строить новые, – она прикрыла глаза и тяжело вздохнула. – Когда я была маленькой, мы с другом часто воровали подношения, оставленные возле храма. Наверное, за это боги наказали нас.
Она не понимала, почему делится своими воспоминаниями и мыслями с малознакомой девушкой. Но она ощущала потребность с кем-нибудь поговорить, выпустить накопившуюся боль от тоски по дому. Лия часто думала о маме, она осталась совсем одна.
– Боги видят все наши деяния, – Лейла посмотрела на нее с сочувствием, намазывая жир на повязку.
Как странно, она всегда считала, что народ Севера лишен всяких эмоций. Но в этом храме все было иначе. Здесь никто не прятался за маской безразличия и равнодушия, а в глазах святилась жизнь.
– Тогда я точно не достойна второго шанса, – горько усмехнулась Лия и подняла печальные глаза. – Я не заслуживала возвращения.
– Видимо, они так не считают, – наклонив голову вбок, посмотрела на нее жрица. Бирюзовые глаза сияли внутренним светом, завораживали.
– А если не они вернули меня? – осторожно произнесла Лия.
Светлые и ровные брови Лейлы взлетели вверх.
– Только им под силу, больше никому.
Лия тяжело вздохнула и потерла переносицу. Похоже, другую правду они просто не примут.
Лейла бесшумно помогла снять нежно-сиреневое платье из теплой ткани. За последнее время она переносила столько платьев, что совсем забыла, каково это – носить удобные брюки и блузку. Она безумно скучала по ним.
Лия легла на кровать и, скривившись от стрельнувшей боли в животе, прикрылась ниже пояса белым меховым одеялом. За дни перевязок и купаний она должна была уже не стесняться своей наготы перед Лейлой и верховной жрицей, но ей было тяжело к этому привыкнуть.
– Если