е, на широком ремне висела большая почтальонская сумка. В нее помещалось так много писем и посылок, что иногда дятлу было трудно перелетать с места на место. Но он всегда успевал вовремя приносить почту адресатам. Это был очень ответственный и обязательный дятел.
Открытку зайчонку Пышу он тоже доставил вовремя, ранним утром. Конечно, Кисточка и сама могла пригласить Пыша, ведь они жили недалеко друг от друга и виделись каждый день. Но получить открытку с приглашением по почте было, конечно, гораздо приятнее и торжественнее.
«Дорогой Пыш, – прочитал зайчонок, – приглашаю тебя на мой день рождения завтра в 10 часов. Будет много гостей, и мы будем веселиться. А еще я испеку твой любимый брусничный пирог с медом. Жду тебя! Твоя подруга белочка Кисточка».
Пыш очень обрадовался. Во-первых, потому что он любил веселиться, а во-вторых, потому что больше всего на свете ему нравился брусничный пирог с медом, который пекла Кисточка. Даже у мамы Пыша не получалось такого вкусного пирога. И даже у бабушки. Хотя, бабушкин пирог Пышу тоже нравился, но у белочки он выходил все-таки гораздо вкуснее.
Зайчонок сразу же показал открытку маме.
– Это Кисточка мне прислала, по почте, – от радости Пыш даже немножко подпрыгивал на месте, – у нее завтра день рождения. Это приглашение! Для меня! Видишь, что там написано?
– Да, вижу. Очень приятно получить такое приглашение, тем более по почте, – согласилась мама, – я рада, что ты пойдешь на праздник и повеселишься с друзьями, – и она чмокнула Пыша в нос, – но я не смогу помочь тебе собраться, потому что рано уйду из дома. Поэтому подготовь все, что нужно, сегодня, чтобы не опоздать в гости. И обязательно поутру умойся, причешись и почисти зубы!
– Хорошо, мамочка, – крикнул Пыш, собираясь убегать.
– Зайчонок, подожди, – позвала его мама, – ты ведь идешь на день рождения, так что не забудь про подарок!
– Не забуду, – пообещал Пыш на бегу. Он как раз для этого и торопился в свою комнату – чтобы поскорее начать делать для Кисточки подарок. Он уже набрал в лесу красивых гладких палочек и тонкой белоснежной березовой коры. Пыш собирался смастерить для белочки кукольный домик. Это будет очень красивый домик, ей, наверняка, понравится.
Зайчонок полез в большой ящик, где хранились разные полезные вещи, чтобы достать клей, карандаши, цветную бумагу и крепкую бечевку. На самом верху в ящике лежала коробка. Ее вчера вечером принесли бабушка с дедушкой, когда зашли в гости перед сном.
– Что же там такое, – пробормотал Пыш, – даже не успел посмотреть. И он решил быстренько заглянуть в коробку, буквально одним глазком.
В коробке обнаружилась большая раскладная разноцветная карта из толстого картона, на которой были нарисованы дорожки. Они вились по цветочным лугам, забирались на пригорки, пробегали по мостикам и под ними, пропадали в болотах с лягушками и даже поднимались на деревья и опускались с другой стороны толстых стволов. Конечно, все это было нарисовано, но так хорошо, что Пышу казалось, будто он видит настоящий лес с настоящими тропинками и лужайками. Сверху на карте большими буквами было написано: «Догони и обгони», а ниже, чуть помельче: «Самая интересная и веселая игра наперегонки. Чей жучок быстрее пройдет трассу? Обгони всех и стань первым!» Из коробки выпало несколько жучков. Они тоже были похожи на настоящих, да так сильно, что Пыш сначала даже кинулся их ловить, чтоб не разбежались, и только потом понял, что жучки игрушечные. Их было столько же, сколько дорожек на карте – четыре. Черный жук-носорог с большим рогом на голове, шустрый солдатик с красным узором на спине, круглая божья коровка, покрытая черными точечками и рыжий муравей.
– Ух ты ж, какие, как настоящие, – прошептал Пыш, рассматривая жучков со всех сторон, – и что с ними нужно делать?
С правилами игры зайчонок разобрался быстро. Пыш и сам не заметил, как выстроил игрушечных жучков на дорожках, а потом стал двигать их с кружочка на кружочек, делая столько шагов, сколько точек выпадало на кубике.
Вскоре в комнату заглянула мама.
– Пыш, мне рано вставать, поэтому я ложусь спать. Ты все подготовил? – спросила она.
– Да, да, скоро уже все подготовлю, прямо через минуточку, – ответил зайчонок, не отрываясь от игры. Оторваться сейчас он никак не мог, момент был очень напряженный. Жук-солдатик обгонял всех, однако впереди его ждало коварное болото. И Пыш переживал, сможет ли солдатик быстро пройти его и победить.
Когда игра закончилась, мама уже давно спала, за окном было темно, а у Пыша слипались глаза. – Ох, – расстроенно произнес он, – я же ничего не подготовил. А уже так сильно хочется спать и совсем не хочется ничем заниматься. Ну ладно, я встану пораньше и все успею, – решил он. Настроение его сразу улучшилось. Зайчонок забрался в свою уютную кроватку под теплое одеяло и хотел было вспомнить, какие дела ему завтра с утра нужно обязательно сделать, но не смог, потому что тут же уснул.
Когда Пыш проснулся, в окно уже било солнце. Он сладко потянулся, открыл глаза и подскочил как ужаленный. Часы показывали без пяти минут десять.
– День