мужа и косые взгляды остальных людей в Асвальде моя сестрёнка переживёт. Она привыкла к такому отношению здесь. Многие слуги так и не простили ей того факта, что она бросает корону и сбегает под покровительство другой семьи.
По их мнению, она как младшая принцесса обязана защищать меня, став моей советницей и выйти замуж за мужчину из Юнтона. Или добиваться, чтобы мы обе выбрались на свободу. Им не нравится, что младшая принцесса всегда бездействовала и постоянно сидела в своей комнате.
Но знали бы они всю правду…
Я с трудом смогла добиться политического брака для сестры пять лет назад. Это были сложные и долгие переговоры, которые затянулись почти на три года. Но всё же король Асвальда согласился и разрешил моей сестре стать второй женой его младшего сына.
Алиана сначала сопротивлялась и долго кричала, что не будет ничьей второй женой. Это слишком унизительно для неё. Она ведь чистокровная принцесса!
– Ты разве не понимаешь, для чего я это делаю? – накричала на неё я и заплакала. – Пойми же, я хочу, чтобы ты была в безопасности!
– А почему тогда решаешь всё за меня?! – закричала Алиана. – Мне всего лишь четырнадцать! Я не хочу покидать Юнтон. Не хочу политического брака! Откуда ты знаешь, как ко мне будет относиться принц Рэндал? У него уже есть жена. И он любит только её! На меня ему будет совершенно наплевать.
– Какая же ты глупенькая… – я закрыла лицо ладонями и вытерла слёзы. И рассерженно посмотрела на сестру. – Хочешь, расскажу, что будет, если ты останешься в Юнтоне? Как только я стану женой герцога Гриффина, тебя моментально лишат всех титулов и заключат в темницу. У тебя не будет права даже слово сказать. В лучшем случае тебя отдадут кому-то из его советников в наложницы. В худшем же – пустят по кругу, как шлюху для дворцовой стражи. И им будет наплевать, что в прошлом ты была их принцессой! Они будут тебя насиловать, несмотря на твои слёзы и крики. Ты хочешь этого?
Сестра упала на колени и ещё сильнее заплакала.
– Н-нет, – охрипшим голосом ответила мне.
– Тогда, пожалуйста, доверься мне, – я села напротив неё и обняла. – Думаешь, что холодное отношение мужа страшнее всего, что с тобой может произойти?
– Теперь понимаю, что нет… – захныкала сестра. – Но что будет с тобой, после того как я выйду замуж?
– Это будет не так скоро, – я отодвинулась от неё и ласково погладила по волосам. – Твоя свадьба только через пять лет. За это время я точно успею что-то придумать, чтобы сбежать от герцога.
После того разговора сестра сильно изменилась. А может, её изменила ненависть прислуги и подданных. Но только одна я знала, что творится за дверью её комнаты. Она учила языки, законы и историю разных стран, закаливала свой характер и училась надевать холодную маску, чтобы остальные не видели её настоящих чувств.
Если бы не наша ситуация, то Алиана стала бы идеальной королевой. Доброй, справедливой и сильной. Она больше не та трусишка, что пряталась за моей спиной. Теперь она не побоится встать рядом с