взгляд на Веронику. Она немного поколебалась, но все же, открыла дверь и первой вошла в просторную гостиную. Волна приторно-сладкого аромата нахлынула на Веронику, едва не сбив ее с ног. В кресле сидел Леонид. Он молча смотрел в окно и, казалось, не обращал внимание на гостью. Вероника поздоровалась, но ответа не последовало. В замешательстве она повернулась к Вере, которая стояла, потупив взгляд. Ее лицо побледнело и стало походить на лицо фарфоровой куклы. К своему стыду, Вероника почувствовала неожиданный укол зависти, чего раньше не замечала за собой. Но сейчас, возможно в мягком свете, заливавшем гостиную, лицо Веры приобретало какую-то особую гладкость и холеность.
– Вероника, как я рад, что ты приехала, – неожиданно, будто выйдя из оцепенения, воскликнул Леонид. Это было так неожиданно, что Вероника вздрогнула и изумленно уставилась на своего друга.
– Как доехала? – с улыбкой продолжил Леонид.
– Быстро. У вас тут хорошие дороги, – немного слукавила Вероника.
Леонид улыбнулся. Его лицо сияло приветливой улыбкой. Вера предложила поужинать, чтобы Вероника могла немного отдохнуть с дороги.
Странная встреча быстро переросла в уютные посиделки старых друзей. После ужина Леонид достал одну из своих любимых настольных игр. И компания засиделась за столом до поздней ночи. Вероника отметила для себя, что перед ней все тот же веселый и общительный друг Леня, которого она знала с детства. Все необычное в поведении Веры и Лени улетучилось. И перед Вероникой вновь предстала счастливая пара, какими она их знала. Казалось, что вся напряженность улетучилась, и от нее не осталось и следа.
Для Вероники выделили большую гостевую комнату с очень удобной кроватью и минимумом мебели. К двум часам ночи, вдоволь наигравшись в настольную игру, друзья решили, что настало время ложиться спать. Вероника смыла свой достаточно яркий макияж. Убедилась, что не забыла сменный комплект линз, ее необходимый запас для поездок, и легла спать.
На новом месте ей никак не удавалось заснуть. Она посмотрела на часы. Было два часа сорок пять минут. Чтобы не проваляться без сна до утра, Вероника решила применить испытанное средство. Погружение в осознанное сновидение. Сделав все необходимые приготовления, она вскоре заснула.
Непрерывная вереница сменяющихся образов начала замедляться. Девушка увидела перед собой большую деревянную дверь. Взявшись за ручку, она смогла почувствовать пальцами ее фактуру. С небольшим усилием ей удалось открыть эту дверь. Веронике начало казаться, что воздух вокруг нее сгустился, будто сковывая ее движения. Приложив немного большее усилие, чем то, которое требовалось для открытия двери, девушка смогла пройти через дверной проем. В окружавшей ее тьме стали проявляться различные предметы, которые принимали все более постоянную форму. Вероника оказалась в маленькой комнате, уставленной невысокими столиками, на которых стопками лежали книги. Комнату наполнял густой аромат восточных благовоний. Девушка, не спеша проходила между