Но даже если бы он как-то и смог все это сделать с собой, то как объяснить то, что все вещи Роланда исчезли? Да не просто личные вещи, в номере не было ни одежды, ни предметов преступления. Так что преступник был, и был точно. И именно он забрал все эти вещи с собой.
Но все же что-то детективы да нашли в номере. Во-первых, галстук Роланда, который был скомкан в груде постельного белья. Тут никаких зацепок, скорее всего, преступник просто не заметил его, в спешке собирая вещи по темному номеру. Другие же находки были гораздо интереснее – женская шпилька, английская булавка и, самое странное, маленькая бутылочка с серной кислотой, которая закатилась под кровать. Травм от кислоты на теле Роланда не было, но согласись, найти шпильку, это обыденность, вдруг она вообще принадлежала предыдущим гостям отеля, а вот бутылочка серной кислоты. Очень интересно!
Пока полиция и городской морг планировали похороны человека из номера 1046 в безымянной могиле, теории все множились и множились, все странные происшествия, которые происходили в этот период в городе, хоть как-то пытались связать с делом номера 1046:
• заблудившаяся женщина, торгующая своим телом в отеле, она никак не могла найти номер своего клиента из-за того, что просто забыла его;
• мужчина по имени Дон, который в то время промышлял торговлей запрещенными веществами в Канзас-Сити;
• водитель, который 3 января поздним вечером подвозил мужчину к станции такси. Тот был без пальто, с ссадиной на руке и очень угрюм;
• похожего по описанию на Роланда мужчину, в эту же ночь видели в винном магазине с двумя женщинами.
• человек, любитель ставок и боев, рассказал, что совсем недавно проходил боксерский бой, один из участников был с деформированным ухом.
Но, даже ухватившись за эти наводки, детективов ждало разочарование, ничего, абсолютно ничего. 23 марта, во время подготовки к скромным похоронам в морг поступил звонок, мужской голос произнес:
«Прошу похоронить Роланда Т. Оуэна со всеми почестями на мемориальном кладбище Канзас-Сити, я все оплачу. – Конечно же, незнакомца, попросили представиться и объясниться, на что он лишь произнес: – Роланд обещал жениться на моей сестре, но позже отказался от своего обещания. За это он заплатил жизнью».
В этот же день письмо с чеком действительно пришло в морг, все было анонимно, и зацепок не было, но просьба была выполнена и похороны состоялись, на которых было около 50 полицейских в гражданском, некоторые были непосредственно на самой церемонии захоронения, а другие были расставлены по всей территории кладбища, в ожидании хоть кого-то подозрительного. Но подозрительным оказалась лишь дюжина роз, которую доставили анонимно, и вновь никаких зацепок, кроме единственной детали, к букету прилагалась записка:
«С любовь, навсегда. Луиза».
Луиза… кто же она такая? Та, кого предал Роланд? Та, из-за которой его лишили жизни? И на эти вопросы ответов, увы, нет. Но есть кое-что другое.
Итак, работники отеля вспомнили, как Роланд говорил о другом отеле,