и историю. Бабулька ее на кухне усадила, стала рассказывать, что было у неё 12 (!!!!) кошек. А потом голос с неба ей сказал, что больше заводить не надо. Тут Лада подумала, что, видимо, кто-то из несчастных соседей мистификацию устроил. И она его понимала, в принципе, хотя кошек тоже любила. Но на этом голос не остановился. Он бабке поведал, что кошки у неё волшебные. И могут теперь на вопросы отвечать. Надо у них спросить поздно вечером о чем-то, чтобы можно было ответить «да» или «нет». И в блюдце каждой кошке молока налить. Если утром больше будет нетронутых блюдец – ответ отрицательный, если больше употребленных – положительный. А если поровну – надо ещё раз спросить.
Бабулька разливалась соловьём. Лада несколько успокоилась и попросила скорее показать кисок-оракулов. Ее торжественно провели в комнату, освещенную только множеством свечей. И – к буфету. Ну, Лада так этот предмет мебели проидентифицировала, поскольку вживую никогда не видела, знала только по кино, что такие раньше были.
– Вот они, кормилицы мои…
Бабулька блаженно прижмурилась. А Лада не поняла ничего. Буфет. На буфете – десять каких-то коробочек. Перед каждой коробочкой – блюдце. Пустое. И?!
– Так, бабушка, где киски-то?
– Да вот же они, голубушки, перед носом у тебя!!! Всех усыпила, как голос велел. Кремировала. Сервант вот у меня с урночками. В первой – Касенька. Во второй – Стеша…
Пока бабка любовно перечисляла умерщвленных и сожженных кошек, Лада отрешенно-лихорадочно думала сразу о нескольких вещах. Что это, оказывается, не буфет, а вовсе сервант. Что, возможно, где-то тут у бабки есть сервант и с журналисточками. Что бабка совсем не в себе. Что молоком она поит типа кошачьи призраки. И что надо бежать. Бежать!!!
Спиной вперёд, мелко кивая и поддакивая, Лада стала отступать. И вдруг почувствовала, что кто-то смотрит ей в затылок. Пристально очень смотрит. Обернулась. На диване, в шаге от девушки, сидели две красивых рыжих кошки. Одна хвостом помахивала. И обе на Ладу глядели.
И тут бабка говорит:
– Ой, а это любимцы мои, Василиса и Ксюша…
Лада шагнула, автоматически погладила одну из кошек и почувствовала под рукой какую-то тошнотворную неправильность… А бабуся-кошкоубийца выдала:
– Вот их не поднялась рука кремировать, чучельнику отдала. Правда, как живые получились? Спят со мной, как раньше, мурлычут…
Вот это была точка дна. Лада завопила, пулей рванула к двери, схватила свои сапоги и куртку, мгновенно все засовы открыла и в носках и свитере выскочила в февральский вечер. Тут же с остервенением стянула носки, в которых по бабкиной квартире ходила, бросила в мусорку, сунула в сапоги босые ноги. С не меньшим остервенением ледяным крошевом терла руку, гладившую чучело. В ближайшем магазине привела в шок местных алкашей, купив бутылку водки и вылив её себе на руки. В общем, это было первое задание, которое Лада провалила.