занавес. Картина немного изменилась. Появился домик Хранителя Времени. Это очень необычный домик – одна половина крыши у него покрыта снежным сугробом, а другая – веселой желтой соломой, с одной стороны стену дома обвивают цветы и зеленые ветки, на другой – желтые кленовые листья – словом, все времена года перемешаны. Мишка, Зайка и Белочка появляются на сцене. Из домика слышны сетования и вздохи: «Ай-яй-яй! Ну, как же так! Ох-ох-ох! Вот беда, так беда!»
Зайка. Похоже, мы не вовремя пришли.
Белочка. А, может быть, как раз наша помощь и нужна. (стучит в дверь) Дедушка Хранитель Времени, отвори, что случилось?
(Охи и причитания мгновенно смолкают)
Мишка. Я не понял, разве там никого нет?
Белочка. (стучит в дверь) Откройте, эй, есть кто живой? (в ответ – молчание)
Зайка. Плохо дело! Живых, наверное, уже нет. Придется двери ломать.
Мишка. Ломать – это мы запросто! А ну, разойдись… (разбегается)
В это время отворяется дверь и выходит Хранитель Времени.
Хранитель. Зачем стучать, зачем ломать двери? Что вам надо? Я никого не звал.
Белочка. Но кто-то за дверью только что вздыхал и мучился, вот мы и решили…
Хранитель. Ну, вздыхал! Я вздыхал. Что уж старому человеку и повздыхать нельзя?
Зайка. Мы думали, вам помощь нужна.
Хранитель. Ничего мне не нужно. И никого не нужно. Уходите, откуда пришли.
Мишка. Не понял. Ты че, гонишь? Нас гонишь? Да вот я тебя…
Белочка. Ну, что ты, Миша, говоришь глупости, успокойся. Уважаемый Хранитель Времени, мы так долго шли, чтобы поговорить…
Хранитель. Нет у меня времени с вами попусту болтать. Занят я!
Белочка. А у нас не пустой разговор.
Зайка. Дело, можно сказать, общелесного значения. Важное дело!
Мишка. Да! Я вот из-за этого уже сколько не сплю – ужас!
Хранитель. (смягчившись) Ну, что там у вас – говорите. Если смогу – обязательно помогу.
Белочка. Понимаете, беда в сказочном лесу. Осень давно закончилась, а зима так и не пришла. Мертвый лес стоит, пустой. Новый год скоро, а как он наступит, если зимы нет?..
Хранитель. (мгновенно замкнувшись) Ничего не знаю, ничего не видел. Все, до свидания!
Мишка. Эх, говорил я, сюда идти – только время зазря тратить.
Зайка. А мне сдается, что уважаемый Хранитель Времени о чем-то умалчивает. И о чем-то очень важном.
Хранитель. (начинает сердиться) Я никого из вас не звал. И отчитываться перед вами не должен. Все!
Белочка. Погодите, дедушка Хранитель Времени! Не уходите! Если вы хоть что-то знаете – скажите. А если общая у нас беда – мы ее сообща и решать будем.
Хранитель. (колеблется) Не знаю даже, стоит ли с вами об этом говорить.
Зайка. Стоит, еще как стоит!
Мишка. А токак же! Если тебя кто обидел – я тому – раз – в лоб! И тебя защитю! За-щи-щу, вот!
Белочка. Ну, говорите же.
Хранитель. Эх, была не была! Все равно помощи ждать неоткуда.