Почему я боялась просто побриться? Это же ведь не страшно. Хотя, кого я обманываю? Поначалу это действительно страшно: мои руки тряслись так, что я боялась, как бы ни отрезать ничего лишнего и не задеть ненароком. Но ведь когда Женя показала мне все на себе и под ее руководством и надзором я попробовала сама – почти все получилось. Ну, возможно, не все прямо так гладко как хотелось бы, но, тем не менее, получилось же. С Женькой я всегда становилась смелее, с ее помощью и благодаря ее поддержке я научилась преодолевать свои страхи. Порой мне даже казалось, что она была послана мне кем-то свыше, наверное, покойным дедушкой. Он всегда меня любил и заботился».
«Иногда, когда ты одна, а вокруг тебя куча народу, сложно почувствовать собственную привлекательность. Но рядом всегда есть человек, который может показать тебе твои лучшие стороны и помочь тебе в чем-нибудь, пусть даже в мелочах, – вот такой мой совет. Просто подойди к зеркалу и улыбнись своему отражению, не стесняйся. А когда сделаешь это, обязательно порадуйся тому, что именно ты – самая красивая девушка в мире, и тогда все вокруг заметят это, и тоже будут улыбаться тебе. Поверь в себя» – слова Жени, сказанные мне при переходе в вуз. Я запомнила их на всю оставшуюся жизнь.
***
Мое знакомство с подругой началось со школы. Как сейчас помню тот день: я с большим пышным букетом цветов стояла на праздничной линейке и маленькой ручонкой держалась за папину руку. Он улыбался, подбадривал меня, но беспокойство не проходило. Мне казалось, что там, за этими большими страшными дверями должно произойти что-то ужасное.
В первый день классный руководитель рассадила нас по партам, угостила печеньем и толкала какую-то речь про первое сентября. Молодая учительница мне понравилась. Я сразу поняла на кого хотела бы быть похожа. Одноклассники меня особо не жаловали, потому что я считалась «зубрилой» и никому не давала списывать. Ну, а мне и не нужны были их внимание или одобрение. Мне не нужны были друзья, кроме семьи. Это единственные люди, которым я могла бы доверять.
Второй класс прошел незаметно. Третий – тоже не начался как-то необычно, но во втором полугодии к нам пришла новенькая. Ирина Валерьевна вся будто светилась.
– Детки, знакомьтесь, это наша новая ученица – Евгения.
Я взглянула на девочку. Достаточно высокая для своего роста, с двумя длинными косичками, в черном платье белой рубашке и туфлях. Лицо миловидное, голос звонкий, она улыбалась и весело махала нам рукой.
– Женечка, ты можешь выбрать любое свободное место и сесть туда, – наконец учительница решила прервать знакомство.
В классе было тридцать детей и почти все места были заняты, кроме того, где сидела Наташа и я. Новенькая окинула взглядом кабинет, выбрала парту и направилась в мою сторону.
– Привет, я Женя, – она протянула мне руку, и ее лицо озарила теплая улыбка.
– Привет, я Настя, – я неуверенно протянула в ответ свою.
***
– Настя, Настя, ты в каких облаках витаешь? – засмеялась подруга. Я тряхнула головой, стараясь