полтора часа прощаний воздушный шар вместе с путешественниками оказался высоко в хмуром морозном небе. Но холод их не страшил, гондола, похожая на закрытую кабину, хорошо прогревалась.
В серой морозной мгле в окна ничего не возможно было разглядеть. Да и что там смотреть? Сплошные серые снежные тучи.
– Ветер замечательный и сильный, ребята, – Меганов положил на столик большой компас и карту. – Движемся по заданному маршруту. К концу дня будем на месте.
– Мне кажется, что мы летим слишком быстро, – заметила Лена. – Да и поднимаемся всё выше и выше.
– Так и до космоса мы запросто доберёмся, Тимофей Васильевич, – пошутил Веня. – А там нам делать нечего.
– Это физически невозможно, Веня, – возразил Меганов. – Наш полёт проходит на заданной высоте. Мы же следим за его параметрами. Правда, что-то все приборы барахлят, да и, к тому же, гондолу сильно трясёт. Ну, что вы ещё хотели. Ведь январь на дворе, точнее, за бортом.
Но ни пошло и трёх часов, как аэронавты поняли, что их полёт совершенно не управляем. А в такой критической ситуации срочно необходимо приземляться. Для этого необходимо из самого шара через специальный клапан потихоньку выпускать газ гелий.
– Не волнуйтесь, ребята, – успокоил одноклассников Меганов. – Посадка будет мягкой. Мы в нужный момент раскроем над воздушным шаром парашют.
– Получается, что мы так и не долетим места, Тимофей Васильевич, – выразила свою догадку Лена. – Обидно.
– Это опасное воздушное путешествие, Лена, – сказал Меганов. – Возникла экстренная ситуация, и нам необходимо спасать свои жизни.
– А когда начнём приземляться? – спросил Веня. – Через полчаса?
– Прямо сейчас и начнём, Веня, – ответил полярник-океанолог. – Но погодите! Нас уже не несёт вверх и, похоже, что за бортом нашей гондолы плюс тридцать градусов по Цельсию. Но такого же в январе, да ещё на такой высоте, быть не может.
Всё навигационные приборы вышли из строя, смартфоны и рации тоже не работали. Но обнадёживало то, что воздушный шар ветер уже не швыряет из стороны в сторону. С посадкой решил пока повременить. Переоделись в летнюю одежду. Потом с помощью техники, простым нажатием кнопки убрали крышу и стены гондолы. Не имелось никакого смысла прятаться от ветра и холода.
Очень хорошо, что они захватили с собой летнюю одежду: лёгкие синие джинсовые костюмы, кроссовки и белые широкополые матерчатые шляпы. Путешественники теперь могли прямо из корзины воздушного шара любоваться самым настоящим живописным пейзажем. Видны были зелёные деревья, пестрые луга, реки и озёра.
– Но это же невозможно! – изумился Меганов, наблюдая за всем происходящим внизу через подзорную трубу. – Мы в морозном январе летели в суровые и холодные края, а вот оказались в жарком лете. Так не бывает!
– Получается, что бывает, – сказала Лена, вооружившись подзорной трубой. – В самом начале нового наступившего года ни один день не обходится без чудес и невероятных