У меня просто дух захватило.
– Какая красота… – восхищённо прошептала я, разом забыв нападение и все прочие переживания этого вечера. – А что это за башенка?
– Это часовня богини Эсфании.
– Богини? В мире демонов верят в богов?
– А как в них можно верить или не верить, если точно знаешь, что они есть? В храмах Эсфании есть магические зеркала – окна богини. Перед ними жрицы проводят обряды, во время которых можно задать вопрос или попросить о чем-то. Если богиня сочтёт твою просьбу достойной своего внимания, то в окне появится её прекрасный лик и прошение будет немедленно исполнено. После этого проводится обряд благодарения с ритуальным жертвоприношением. С главными жрицами Эсфания даже иногда вступает в беседы, передавая через них своим поклонникам наставления о правилах жизни. А, например, в храмах бога Марума – покровителя воинов – служат только жрецы-мужчины, и женщины туда вообще не допускаются. Самым праведным и истовым своим поклонникам Марум является лично и передаёт тайные знания о новых приёмах владения оружием или секреты варки особо прочной стали.
– Как интересно! У нас религия устроена совсем не так.
– Наши боги влияют на нашу жизнь извне, а ваши находятся у каждого верующего в душе и действуют на него изнутри, принимая наиболее близкую конкретному человеку форму. В этом и всё отличие. А существование их так же бесспорно, как и существование наших богов.
Негромко скрипнула дверь, и к нам подошёл Арлентур.
– Давно не было такой прекрасной ночи, – с наслаждением глубоко вдохнул он и с усмешкой повернулся к Шэну. – Да, главный сокольничий, сопровождающий наложницу в богом забытой деревушке?
– А, перестань, – махнул рукой демон. – Это первое, что на ум пришло. Не мог же я этому негодяю правду сказать. Да и незачем кому-либо знать, кто мы на самом деле. А так неплохая легенда вышла.
– Ты правда собираешься тайно пересечь пешком полстраны?
– Думаешь, не получится?
– Ну почему, может и получиться, – задумчиво произнёс Лен, глядя на всходящую зелёную луну.
Я непонимающе переводила взгляд с одного на другого.
– Так вы знакомы, что ли?
– Было дело, – с неохотой ответил Шэн, отпуская меня. – Это долгая история.
– Он спас мне жизнь однажды, – сказал Арлентур, глядя на луну.
– А ты мне, так что мы квиты и незачем об этом больше вспоминать, – отрезал демон. – Погода улучшилась, и нам пора двигаться дальше. Чем скорее прибудем в столицу, тем лучше.
Я разочарованно вздохнула. Хоть я и знала этих двоих всего пару дней, а почему-то стало очень интересно узнать эту историю подробнее, но надо признать, что Шэн прав – чем раньше мы прибудем в столицу, тем больше шансов спасти наши миры и тем быстрее я буду дома. А значит, пора собираться в путь и некогда вести долгие беседы. Лен же почему-то, не отрываясь, смотрел на меня в своей задумчиво-грустной, пробирающей до мурашек, манере, и молчал. Наконец он будто очнулся:
– Вам