что?!
Она вздохнула, сказала с ласковым смешком:
– Да так, ежика увидела. Фырчит и в комок свернулся.
Я – помедлила. Потом приняла маску, фыркнула.
Поулыбались.
Она затушила сигарету, наклонилась поближе, уложив руки на стол. Сказала проникновенно:
– И вот ещё что, Дашуль. Мы… глянули на то, какой ты можешь быть. А вот надо ли оно тебе… у меня просьба. Большая. Пребольшая. Просто огромная.
Ответила настороженно:
– Обещать не буду, теть Лен. Пока не услышу.
Она вздохнула. Сбросила наигранность и сказала серьёзно:
– Тебя посещала… мысль-не мысль, но желание посоветоваться не с медиками, а с каким-нибудь батюшкой, жрецом, колдуном, старцем?
Скептического презрения у меня было много. Часть наползла на лицо. Наверное. Потому что она вскинула ладонь и брякнула весело:
– Погодь кипешить!
Ну, погодила. Она продолжила:
– Я не про торгашей в рясах. И не про газетные объявления от потомственных шаманов. Это – хрень с редиской. Я сейчас тебя спрашиваю, мелькало ли вообще желание поболтать с кем-то, кто шарит не только в мозгах, но и во всей этой паранормальщине. То есть в душе, вере, воле, общении с предками и прочем. Причём нормально шарит и нормально объясняет, а не выносит мозг ритуалами в бубен.
Подумала и посомневалась вслух:
– А чё, такие есть?
Она расплылась в хитрой улыбке, и задушевно сказала:
– Препод. Классный. С опытом разъяснения материала долбоклюям. Он же – научник, в закрытой лавочке копавшийся в паранормальщине. Он же, ныне, один из двоих святых старцев-отшельников, которые сидят у нас в области и вообще принимают людей. Кого… как сами говорят, бог приведёт.
Я протянула:
– Ну, если просто поболтать…
– Ага. Просто показаться и поболтать. Я тебе запишу координаты для джипиэс. А то тот хутор – в заказнике, и не гуглица по адресу. Или… ты как к идее вместе скататься?
Подумала пару секундочек, что бы ответить. Вместе – точно был не вариант. Так что достала телефон, открыла карту, протянула.
Тёть Лена набила координаты, нажала «сохранить точку».
Я – взяла, глянула, кивнула, убрала телефон.
Несколько секунд посидели неподвижно молча. Типа ставили точку про всю эту затею.
Потом тёть Лена включила подружку и мы посплетничали о Старосте. И вообще про учёбу. Но это – не в этой истории. Обычные бабские сплетни.
Следующий кусок истории про стрельбу был шокирующий.
Мне несколько неудобно его рассказывать, потому что если бы такое рассказывали мне – я бы в лучшем случае просто не поверила. А в не лучшем задумалась бы о том, что курила или нюхала рассказчица.
В общем, на следующий день вызвала такси, по карте. И поехала.
По трассе полтора часика. И по лесной грунтовке для джипов ещё полчасика. Только я была не на джипе, а на обычном изделии отечественного автопрома эконом-класса.
Так что когда дорога выпетляла наконец к одинокому лесному хутору, настроение было так себе.
На