я хочу услышать предположения, версии, возможно, вы что-то слышали. Или можете просто сказать о том, что думаете.
Мария не привыкла раскрываться, тем более перед незнакомыми людьми. Сара не уставала повторять: делай то, что требуется. Ради будущего.
– Трэвис – хороший коллега, и я знаю, что ускоритель роста растений был очень важен для него, потому что он соревновался с кем-то из другой лаборатории, – рассказала Мария. Она на секунду задумалась: – Мне жаль, что так случилось. Трэвис хотел, чтобы именно его устройство использовали астронавты.
– Что вы знаете об ускорителе роста растений?
– Знаю только то, что мне рассказывал Трэвис: прибор позволяет в рекордный срок вырастить пшеницу, капусту, свеклу, картошку и какие-то другие растения. Это вроде емкости, куда помещается земля. Встроенный компьютер полностью контролирует развитие семени: анализирует возможность максимального ускорения его роста, осуществляет подачу в почву химических веществ… При этом емкость состоит из особого материла, который при взаимодействии с землей делает ее необычайно плодородной и сохраняет ее таковой долгое время.
– Всё?
– Всё.
Мария слегка откинулась на стуле, потому что напряжение в кабинете было невыносимым. Хотя она старалась держать себя в руках, но ее пугало серьезное лицо Дева, а еще больше Мария страшилась неизвестности. Неизвестности намерений.
– Сами вы чем занимаетесь? – через минуту спросил он.
– Я отвечаю за разработку и программирование микросхем, микропроцессоров, которые являются частью третьей ступени ракеты-носителя.
– Ответственная работа, – констатировал Дев.
– Я лишь один из нескольких сотрудников, работающих в данной области.
Экран стола вновь засветился синим цветом.
– Расскажите мне о матери. Она ведь работала здесь до вас.
– Да.
– Что произошло?
Мария начала злиться. Она понимала, что Дев намерено задает такие вопросы, чтобы вывести ее из себя.
– Раз вы знаете, что Сара работала здесь до меня, то наверняка знаете, что с ней случилось.
– Хочу услышать это от вас.
– Она умерла. Кровоизлияние в мозг.
– Почему так случилось?
– Она много работала. Очень много.
– Почему? Сара не спешила домой вечерами?
Боль пронзила сердце, на глаза выступили слезы. Мария приподняла голову, стараясь сохранять спокойствие:
– Сара любила науку. Больше, чем меня. Она верила, что мы должны исследовать космос; сотрудничала со многими людьми, даже с Президентом; разбиралась не только в том, чем я занимаюсь сейчас, но и во многих других вопросах; принимала участие в проектировании и строительстве жилой капсулы для полета на Луну, планетарных вездеходов, роботов и нового поколения искусственного интеллекта; улучшила и автоматизировала сеть водоснабжения Подземного города. А еще она всё свое свободное время посвятила помощи людям, которые не работают в научной сфере, – скамам. Она помогала им,