сосед вспомнил свое имя.
Они говорили часами. Александр декламировал по памяти стихи английских поэтов, Джейн рассказывала новости, иногда тихонечко напевала старинные английские песни. Роберт по большей части молчал, внимательно слушал, читал газеты, много спал.
Александра очень тяготила повязка на глазах, несколько раз он пытался ее сорвать. Наконец, до ее снятия остался один день… Джейн отпросилась у Бронсона и осталась на внеочередное дежурство. Роберта неожиданно перевели в другое отделение, так они оказались в палате одни.
Александр был напряжен, как струна. Долго читал стихи, потом осторожно привлек ее к себе и нежно поцеловал. Что с ней тогда случилось… Но произошло то, что произошло. Она легла с ним в постель. Алекс был нежен и горяч. Она до сих пор помнит жар его сухих губ.
Это можно было бы назвать сумасшествием или еще как, но лучше этого дня не было в ее жизни. На память о той ночи у нее на пальце осталось скромное колечко из белого металла с черным блестящим камешком-угольком. Александр, сняв кольцо с мизинца, сам надел его на ее безымянный палец.
На следующий день она пришла, как обычно, в два часа. Госпиталь напоминал гудящий улей: привезли новую партию раненых. Александра в палате не было.
– Где Александр? – растерянно оглядывая пустую комнату, спросила Джейн у старшей сестры.
– Твой подопечный оказался важной птицей. Поздно вечером за ним приехала целая рота офицеров. Дока подняли среди ночи, утром с твоего морячка сняли повязку.
– И что?
– Всё в порядке! Парень родился в рубашке.
– А где доктор?
– Его взяли с собой, он будет сопровождать принца в его страну.
– Какого принца?
– Как! Ты еще не знаешь? Рада сообщить тебе: твой подопечный – не хвост собачий, а принц Сохи – Александр. Во как!
– Для меня нет никакой записки?
– Не знаю, спроси лучше у Роберта, они всегда были вместе, может, он что-нибудь знает.
Не успела Джейн сделать и несколько шагов, перед ней, как чертик из коробочки, возник Билл:
– Салют, детка! Не прошло и недели, я перед тобой. Что это на тебе? Что за вид? Надеюсь, ты не заболела? Снимай свой маскарад, нас ждет машина. Давай, давай двигайся! Через час отлетает самолет.
Джейн беспомощно осмотрелась. Кругом шум, суета, Роберта нигде не было видно. Не переставая оглядываться, она машинально пошла за Биллом…
С тех пор прошло четыре месяца. Она не снимала кольцо с пальца. Скромное колечко на поверку оказалось очень дорогим: платина с редкостным черным бриллиантом. Но на память о той ночи осталось не только кольцо. Вскоре она поняла, что беременна. Она до сих пор не знала, радоваться или огорчаться этому обстоятельству.
7
Концерт прошел на ура, как и всегда, впрочем. Раненые солдаты были на редкость благодарными зрителями. Девушки покидали госпиталь в сопровождении ходячих, легкораненых солдат, с цветами и подарками в руках. Билл ожидал