Девочки успевали только отмахиваться от них. Подруги набрали уже по лукошку ягод, как Наташа поймала одного назойливого комара и замахнулась на него ладошкой. А комар вдруг заговорил человеческим голосом:
– Отпусти меня, девочка, не убивай. Я не простой комар, а принц комаров, и я тебе когда-нибудь обязательно пригожусь. Ты только позови меня, когда будешь нуждаться в моей помощи.
– Хорошо, – согласилась Наташа, – я тебя, конечно, не трону, лети к своим комарикам, но только нас больше не кусай.
Принц-комар улетел, а девочки стояли в полном изумлении от увиденного и услышанного.
– Ну пойдём, Маша, домой, а по пути поедим сладких ягод, – сказала Наташа.
Они шли домой, порядком покусанные комарами, но счастливые, оттого что в руках несли полные лукошки земляники. Возвращаясь домой с чувством исполненного долга, они любовались красотой леса и наслаждались пением птиц.
– Смотри, смотри! – закричала неожиданно Маша. – В дупло залетают пчёлы. Наверное, там есть мёд. Давай завтра за мёдом сходим и на зиму хоть немного заготовим.
– Хорошо, я согласна, – ответила Наташа, – наши родители будут только рады.
– Значит, договорились? – спросила Маша. – Завтра после школы пойдём за мёдом.
Пришли они радостные домой, с лукошками, полными красной, спелой, вкусно пахнущей земляники. Родители обрадовались и похвалили своих девочек за то, что они сами догадались в лес сходить и нарвать ягод. Мамы наварили варенья к чаю и остаток на зиму убрали. А девочки, опять ничего не сказав родителям, собрались на следующий день за мёдом в лес.
Взяли по ведёрку и направились к тому дереву, где они видели вчера пчёл. Подошли, спрятались и стали ждать, когда пчёлы вылетят из дупла. И вот наконец пчёлы улетели собирать нектар, а девочки полезли в дупло за снадобьем. В дупле очень вкусно пахло лесным мёдом. Они набрали себе полные ведёрки и пошли, довольные своей добычей, домой. Идут, счастливые, пальчиком мёд берут – и в рот. Мёд вкусный, тягучий, душистый. Вдруг слышат: позади кто-то топает.
– Ой, кто-то за нами бежит, – испугалась Наташа.
Они оглянулись и увидели, что это медведь.
– Быстрее, Маша, бежим, а то медведь нас догонит.
– Как ты думаешь, что ему от нас надо? – спрашивает перепуганная, оглядываясь назад, Маша.
– Я думаю, что он бежит за мёдом, который мы в дупле забрали, – отвечает Наташа.
И девочки что есть сил побежали домой. Бегут через кочки и ямки, торопятся, сил уже нет, а медведь уже недалёко, того и гляди схватит за пятки.
– Не могу я больше бежать, сил моих уже нет, – плачет Маша.
– Ну давай ещё хоть немного, – просит её Наташа.
– Не могу больше, – хнычет Маша.
– Ну что же нам делать? Вот-вот схватит медведь.
И тут вспомнила Наташа про принца комаров. Это их последняя надежда, иначе косолапый их догонит. И закричала Наташа:
– Принц-комарик, прилети, принцкомарик, помоги, от беды скорей