где громко мяукал несчастный Мерс.
– Судя по вокальным данным, тебе уже лучше? – улыбнулся Лёша, взглянув на кота.
Мерс, увидев чужака, сначала замер, а потом отполз в дальний угол своей импровизированной подстилки.
– Не бойся, я тебя не обижу. – Лёша потрепал его за ухом. – Собирайся, придётся тебе пока пожить у меня. Я, конечно, рассчитывал получить ключи в личное пользование и иметь возможность только навещать тебя, но, раз их придётся вернуть, заберу тебя к себе. Не дать же тебе погибать одному в пустой квартире? Я потом не смогу спокойно спать, да и Наташа этого не простит!
Найдя на кухне большой пакет, Лёша запихнул туда кошачий корм и упаковку с уколами, которую Наташа утром бросила на столе, и, взяв кота на руки, спустился с ним к машине.
Ещё через час, отдав ключи Алёне, Лёша добрался домой. Из-за двери его квартиры раздавался весёлый визг встречающего хозяина Джека. Мерс навострил уши и прислушался.
– Да, приятель, у меня есть пёс, так что придётся тебе смириться с неизбежным и попытаться с ним подружиться.
Мерс сердито дёрнул хвостом, словно показывая, что с собаками никогда дружить не будет.
– Привет, мой хороший, привет! – потрепал пса по холке Лёша и спустил кота с рук. Он тут же, несмотря на болезнь, дико заорал и стрелой взметнулся на шкаф.
– А ты не такой уж и больной! – присвистнул Лёша, наблюдая за его акробатическими упражнениями. – Притворяешься при Наташе, да? Чтоб она тебя холила и лелеяла?
Кот лишь злобно зыркнул на него из своего убежища и спускаться вниз категорически отказался. Лёша насыпал для него корм в миску и, плотно закрыв дверь в прихожую, забрал Джека с собой.
Полночи он сидел у окна и курил в открытую форточку, обдумывая сложившуюся ситуацию.
Утром, покормив не желающих мириться с присутствием друг друга в квартире питомцев, Лёша уехал на работу, с твёрдым желанием получить отпуск за свой счёт. Он не был уверен, что ему это позволят, но всё прошло благополучно – на неделю он был свободен.
Позвонив в больницу и узнав, что Наташа по-прежнему без сознания, Лёша задумался. Судя по её вчерашнему СМС, Наташа узнала в ювелирном что-то важное и, скорее всего, именно из-за этого оказалась под колёсами грузовика. Но сейчас она ничего не может сказать, а идти в салон и узнавать всё заново опасно – можно спугнуть преступника.
Обдумав всё, Лёша решил съездить в Алексеевку, где и находилась сгоревшая дача Громовых, и поговорить с соседями самому. Следователь Бондаренко, конечно же, побывал на месте происшествия, но Лёша не доверял его словам.
Усевшись в машину, Лёша открыл карту.
Деревня Алексеевка оказалась живописным местом. Даже сейчас, в дождливый осенний день, она выглядела не поникшей и запущенной, а была словно юная, красивая, только очень грустная девушка. Медленно едя по широкой, на удивление ровной дороге, Лёша поражался чистоте и опрятности дворов. Ровненькие, идеально выкрашенные, а где-то ещё и с яркими рисунками заборы,