Санька с Женькой поняли, что хилым и слабым выглядеть в синих глазах Климовой совсем не хочется и одновременно записались в секцию бокса.
Тренер не мог нарадоваться на своих питомцев, которых к новым высотам толкала личная конкуренция. Не только школьные соревнования, но и районные выигрывали если не один, так другой. А наставник стяжал лавры лучшего тренера по боксу.
И все было прекрасно, пока не случилась эта история.
Финал городских соревнований по боксу и другим единоборствам проходил в просторном спортивном зале педагогического колледжа. Трибуны были переполнены не столько многочисленными поклонниками спорта, сколько одноклассниками и друзьями спортсменов.
Лисин с Дрёмовым совершенно неожиданно пришли к финалу соревнований, победив своих соперников в полуфинале. И вот до решающей схватки остались считаные минуты. Оба спортсмена в новенькой форме, один в красной, другой в синей. Забинтовав руки, чтобы укрепить суставы, надев перчатки и шлемы, одноклассники слушали последние наставления тренера.
– Женя, – тихо говорил ему на ухо высокий, излишне грузный Алексей Николаевич, – не стой на месте, двигайся, чтобы не быть прекрасной мишенью для соперника.
Он проверил перчатки и шлем парня, хлопнул его по спине, подталкивая к дверям раздевалки, и перешел ко второму подопечному.
– Саша, держи локти выше, закрывайся как следует, а то удар у Дрёмова пушечный. Отправит тебя в нокаут с первого же попадания.
– Не отправит. Кишка тонка! – заносчиво возразил Санька, бросив презрительный взгляд на конкурента. Тот уже выходил в коридор.
– Вперед, орлы! И пусть победит сильнейший.
Вышли из раздевалки и зашагали по длинному коридору к спортивному залу. А там уже бесновалась публика, выкрикивая задорные кричалки.
Санька шел и пытался сосредоточиться на советах тренера. Хоть к шестнадцати годам оба парня почти сравнялись ростом, Лисин отличался гибкостью и быстротой реакции. Зато Дрёмов бил наверняка, словно выстреливал из пушки. Важно было не забывать закрываться.
Женька почти касался его плечом – крепкий, мускулистый, упругий. Он то и дело ударял перчаткой о перчатку, настраивая себя на поединок. В нем все сжалось и сконцентрировалось, как пружина. Другие соперники побаивались такого его состояния, но не Санька. Этот будет вертеться живчиком и уходить от удара, выгадывая момент, чтобы зацепить противника.
Вышли в зал и чуть не оглохли от приветственных криков. На трибунах махал руками и орал школьный народ. В третьем ряду спокойно сидела и насмешливо косилась на участников Алина.
Взгляд Саньки скользнул по ее губам и зацепился за родинку. Вспомнилась их лодочная прогулка и ощущение полета, сопровождавшее его еще дня три после… Вспомнилась ее ослепительная улыбка, которую коварная красотка дарила и ему, и Дрёмову. Сердце в груди забилось сильнее. Он вдруг понял, что не может, просто не может сегодня проиграть. Лучше умереть, чем получить второе место. Ведь тогда Климова даже не посмотрит в его сторону!..
Подпрыгивающий