Лерт дошел почти до границы академии и притянул меня ближе.
– Держись крепче, – шепнул он, и мы тут же оказались в непроглядной, абсолютной тьме теневой стороны. У меня от неожиданности на миг даже дыхание перехватило. Пусть я ходила ими уже не в первый раз, но каждый раз для меня до сих пор как первый. Я даже в плечи парня вцепилась сильнее.
– Все хорошо, дыши глубже, – усмехнулся он, и я почувствовала, как он легко и бережно гладит меня по спине и волосам.
– Спасибо, Лерт, – улыбнулась в ответ. – Все хорошо. Но куда мы? Ты же говорил, что в академии теперь опасно ходить теневыми тропами.
– Все верно. Их отслеживают.
– Но куда мы тогда идем? Ты думаешь, что с улицы нас не отследят? Башню все равно просматривают.
– Мы идем не в башню, – ответил он, а я замерла. Не в башню? А куда же? Прежде чем я успела задать этот вопрос, Лерт сделал шаг назад, и мы ухнули вниз, словно упали в колодец. Голова моментально закружилась, а к горлу подступила тошнота.
Да уж, чувствую, я никогда не привыкну к подобным перемещениям.
И, похоже, Хоуп была со мной полностью согласна, так как вцепилась обеими лапками в мантию и испуганно чирикала. Она, в отличие от меня, к теневым тропам еще не привыкла. После пары минут «падения» мы вышли… не в академии. Тут был снег, а мы стояли с краю широкой улицы рядом с невысокими кирпичными домиками, откуда шел манящий аромат еды. Желудок громко заурчал, подсказывая, что пара пирожков в день – это не еда, а так, издевательство. Я же растерянно оглянулась.
– Лерт, а где мы?
– В Тильдере. Городе рядом с академией.
– В Тильдере? Но первокурсникам ведь нельзя покидать территорию. Это и опасно, и не получится.
– У нас же получилось, – улыбнулся он. – Тем более теневыми тропами можно спокойно провести человека куда угодно. А теперь пойдем, нужно поесть и снять комнату для ночлега.
Снять комнату? Это, конечно, здорово, но откуда у нас деньги? Что-то не припомню, чтобы мы захватили с собой кошелек, когда перемещались во времени.
– Может, ты не захватила, – усмехнулся он на мой вопрос. – Но он тебе и не понадобится, я заплачу за все. Пойдем.
– Подожди, я же… не зря же первокурсников не выпускают из академии, – прошептала я. – Моя магия. Она может выйти из-под контроля. Я не очень хорошо ей владею и…
– Я рядом, – перебил меня Лерт. – Мы сейчас зайдем, устроимся на ночлег, поужинаем и ляжем спать. Не думаю, что за несколько часов твоя магия взбунтуется. Тем более Контроль эмоций у тебя сдан, а это значит, что и с магией проблем не будет. Так что идем.
Я хотела поспорить. Опасение насчет своих взрывов все еще было. Ведь в стенах академии есть защита от большинства неконтролируемых всплесков магии, которые, впрочем, тоже не всегда помогали, а за ее пределами магию уже ничего не сдерживает. Но я подумала, что Лерт прав, несколько часов я могу контролировать магию и не влипнуть в неприятности. Тем более на улице, не переставая, валил снег, а я сама уже порядком замерзла, как и Хоуп, которая только-только отошла от перемещения. Так что