Крохоборов никогда в глаза не видел, то решил, что все по делу. Но калитку, на всякий случай, закрыл, отчего сразу сработала задвижка.
От этого звука проснулся Подметайкин и слегка зарычал, пытаясь вывести через горло многочисленные газы. Все бы ничего, только ключ от этой клетки, находившейся на ремонте, откуда дикобраза давно перебросили к ослику, был утерян. Поэтому бородатый и обросший Подметайкин еще в течение половины рабочего дня, пока не вскрыли замок, работал по совместительству дикобразом.
Крохоборов секунд десять размышлял над тем, стоит ли обозначать свое присутствие или же лежать тихо, как мышь, но подавая какие-то характерные, явно не для мыши, знаки. Из вариантов было: пикнуть; покашлять или глубоко вздохнуть в голос. Пока он выбирал, громко чихнул. От его чиха не только приподнял голову над столом Газопроводов, какое-то время назад все-таки проводивший гостей, но и открылась дверца шкафчика. Из которого выпала большая кастрюля. При этом Крохоборов широко раскрытыми глазами впервые за продолжительное время, обнаружил, что курица соскочила с беговой дорожки. К тому же она оказалась петухом.
Крохоборов вовсе не планировал проводить ночь в компании петуха, более того, логично подозревая, что если в зоопарке Газопроводова и Дюймовочкиной животные содержались не как, в клетках, а сами себе были хозяевами, то ничего хорошего здесь ему ждать не приходилось. Тем более сначала ему зачем-то делали искусственное дыхание, потом был крайне болезненный укол в ягодицу. Поэтому он вскочил на ноги и попытался осторожно прошмыгнуть из этого курятника к входной двери.
Покинув балкон, в зале буфетчик обнаружил отдыхавшего на стуле Газопроводова и попугая, притаившегося за стаканами и кружками в самом углу стола и сжимавшего в лапе, точно гранату, половину виноградинки. Откуда-то из угла кухни на него смотрела странная птица с большим клювом, с жадностью обгладывавшая какую-то кость. На подоконнике же из спичечного коробка на него смотрели два веселых глаза.
Крохоборов, понимая, что чем быстрее он покинет страшный зверинец, где птицы глодают чьи-то кости, петухи пользуются тренажерами, а в спичечных коробках не просто кто-то жил, но и улыбался, тем лучше. Наконец, выскользнув из квартиры, переполненной зверьем, он оказался на лестничной клетке, причем лицом к лицу со своей тетей, которой не спалось вследствие пережитого, и по этой причине, одиноко бродившей по подъезду с этажа на этаж. Увидев своего двоюродного племянника, она сразу глубоко вздохнула, из-за этого котлета внутри желудка Крохоборова снова проснулась. Буфетчик машинально схватился за сердце и поскакал мимо тети к себе домой.
Влетев в свою квартиру, Крохоборов первым делом бросился к своим заначкам, достав которые из-за стопки резервных носков, стал моментально пересчитывать содержимое. Убедившись, что все средства были на месте, он рванул на кухню и, открыв морозилку, пересчитал все до последней котлеты. И только после этого, довольный, что не просто избежал конфуза,