проулка, перегородив его своим унилетом, стоял командир корабля, заложив руки в карманы брюк и мрачно глядя на нее исподлобья. Лори развернулась и сделала пару нерешительных шагов в противоположную сторону. Четверо мужчин перед ней стянули капюшоны с головы и вытянулись шеренгой поперек проулка, мерзко ухмыляясь. Девушка вновь развернулась и на этот раз сделала пару робких шагов в сторону командира. Снова остановилась. Оглянулась назад и повернулась на девяносто градусов. Несколько секунд бессмысленно смотрела в глухую стену здания, вдоль которого тянулся проулок. Потом закрыла лицо руками, постояла еще пару секунд, повернулась и побрела в сторону командира.
Дерек молча наблюдал как худенькая фигурка, прижав кулачки к груди, медленно плетется в его сторону. На лице отчаяние и безнадежность. Девушка остановилась в метре от него и подняла взгляд. Из глаз беззвучно скатывались слезы, оставляя на щеках блестящие дорожки. Он посторонился, открыл дверь унилета и дождался, когда Лори заберется внутрь.
– Посиди немного, – сказал он серьезным и каким-то отстраненным голосом и медленно провел костяшками пальцев по ее щеке, – я сейчас вернусь. Не люблю, когда трогают то, что принадлежит мне, – потом наклонился внутрь салона, приблизился губами к ее уху и прошептал так, что у Лори внутри все похолодело, – только не смотри.
После этого он закрыл и заблокировал дверь и пошел в проулок расслабленной походкой, что-то насвистывая себе под нос.
…
В полутьме грязного проулка полыхало алое пламя в глубине потемневших глаз на лице высокого мужчины, двигающегося как хищный зверь, готовый к прыжку. Четверо мужчин, до этого с любопытством наблюдавших за развернувшейся сценой, переглянулись и, не сговариваясь, бросились наутек. Пару секунду спустя все четверо резко затормозили. Мужчина, только что оставшийся за их спинами, стоял посреди проулка к ним лицом, расставив ноги и заложив руки в карманы брюк.
…
Лори почувствовала себя зайцем, загнанным в силки. Чувство беспомощности и надвигающейся беды не оставило в голове ни одной мысли, кроме той, что ей было страшно. Очень страшно. Тяжело дыша и пытаясь унять дрожь в руках, она отвернулась от окна, выходившего в сторону проулка. То, каким тоном командир сказал ей не смотреть, не дало ей возможности и на секунду усомниться в его словах. Он вернулся через несколько минут, влез в салон за штурвал, вытащил из небольшого отсека под панелью со всяким хламом какую-то тряпку и вытер руки, заляпанные кровью. Лори, увидев его руки, побледнела, откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и постаралась дышать глубже. За все время пути обратно к кораблю командир не проронил ни слова. Почувствовав легкий толчок, Лори открыла глаза и поняла, что они остановились внутри отсека, сплошь заставленного такими же летательными аппаратами как тот, внутри которого она сидела. Девушка обшарила взглядом дверь и, догадавшись, дернула за небольшой рычаг. Дверь бесшумно отошла вверх.
Дерек обошел унилет,