запах дешевых сигарет. Видно, что курят на кухне.
Точно заберу! Как ребенку вот этим дышать? Здесь даже меня тошнить начинает, хотя я сам курю не первый год.
Стучу в дверь, но открывается другая.
– Равиль? – интересуется красивая, взрослая, в сравнении с олененком, женщина. С ней моя Лайла вчера отмечала свой праздник.
– Да. А где…? – киваю на запертую дверь комнаты.
– У меня. Куришь? – снова киваю. – Пойдем, поговорим сначала, а потом я подумаю, отдавать тебе девочку или нет.
– Даже так? – усмехаюсь.
– А ты думал, все будет просто? Пришел, увидел, победил? Идем, – ведет меня за собой.
Выходим на улицу, устраиваемся на скамейке.
– Александра, – представляется женщина. – Цветы были красивые утром. Молодец. Ты понимаешь, во что влезаешь?
– Смотря, о чем вы сейчас.
– На «ты» было бы удобнее, – улыбается она. – Лайла коротенько рассказала вашу историю. Ты же понимаешь, что она еще девчонка совсем? К тому же поломанная. Жизни не знает, сопротивляться не умеет. Год самостоятельной жизни стал для нее неплохим уроком, плюс работа с психологом, но этого мало. Она все еще слепой котенок, едва открывший задернутые пленкой глазки. Тыкается везде, спотыкается и боится. А ты, – хмыкает, закуривая, – красивый, взрослый мужик с горячей кровью и явно непростым характером. Справишься ли? Лайле нужна опора, ей одной трудно, тем более с ребенком, но она не готова к тем отношениям, к которым ты привык. Она, конечно, даст тебе то, что нужно, но…
– Я понимаю, – перебиваю ее.
– Уверен? – подозрительно щурит глаза Александра.
– Да. Иначе не приехал бы. Я хочу забрать ее отсюда.
– Ну вот, а говоришь, что понимаешь. Здесь сейчас для нее дом. Ее дом, – подчеркивает, – это важно! Маленький островок уверенности. Да, соседи поганые, условия еще хуже, но это ее стабильность. Куда ты ее заберешь? А если не выйдет у вас ничего? Если ты хочешь, чтобы вышло, надо двигаться медленными шагами, а не сразу с места в карьер.
– Ты ее опекаешь? – рассматриваю внимательнее мудрую Сашу.
– Как могу, – она затягивается в последний раз, тушит окурок об урну, бросает его в ржавый бак. – Мы здесь все раненые. Даже пришибленная, хамоватая Райка стала такой не от хорошей жизни. Так что да, девочку я тебе обижать не дам. Считай, что я ее старшая сестра. У вас ведь принято согласовывать свидания со старшими?
– Да.
– Ну вот и согласовывай, – смеется Александра. – Только еще раз хорошо подумай, справишься ли ты с проблемной девочкой, которая ничего не может тебе возразить.
– Она не хочет идти со мной сегодня?
– Я этого не говорила, – загадочно отвечает Саша.
– Женщины… – раздраженно вздыхаю. – Вот и как вас понять?
– Раскрывать, как первый весенний бутон.
Меня ломает спрашивать у кого-то разрешение, когда можно просто взять и сделать, но ведь Александра права, я мыслю в корне неверно.
Пересиливая себя, обращаюсь к соседке олененка.
– Я