меня и скромно улыбается, ожидая, когда приглашу ее пройти, а я, как дурак, только кадыком дергаю и мычу.
Глава 2
…Все началось со звонка Матвея.
– Верка! Выручай! – мой давний приятель, Матвей Крапивин, был явно не в себе. Судя по возбужденному голосу – крайне сильно не в себе.
– Чего надо?
– Выходи за меня замуж!
– Чего-о-о? – я аж подавилась.
– Нет, ты не подумай ничего плохого. Мне просто невеста нужна. Чтобы предки от меня отстали.
Я пока ничего не понимала, поэтому попыталась слиться:
– Возьми какую-нибудь из своих девок. Пусть подыграет.
– Мне не нужна какая-нибудь, – произнес он с изрядной долей пафоса, – мне нужна лучшая. То есть ты!
– О, как. Давно ли я для тебя лучшей стала?
– Всегда была. Ты моя муза, нимфа и вообще сказочная принцесса.
– Понятно. Чтоб ты знал, принцесса только что навернула две тарелки сказочного борща, а теперь сидит перед телеком в одних трусах, смотрит бои без правил, черпает ложкой мороженое из большого ведра и заедает городской булкой. Не отрезая.
Секундная тишина, потом с благоговением:
– Ты не принцесса. Ты – богиня!
– Еще какая! Теперь давай подробно и по делу. Какая невеста, зачем, и что я с этого буду иметь?
Все-таки дух авантюризма во мне всегда был силен.
– У матери снова идея-фикс – женить кого-нибудь из нас. Мне нужно прикрытие.
– И ты хочешь, чтобы я изображала твою невесту перед родителями, тем самым создавая брачное алиби? Правильно я поняла?
– Да, – поспешно и радостно согласился он.
– Тебе не кажется, что придумываешь лишние сложности? Можно просто сказать предкам решительное нет.
– Ты просто не знаешь мою маман.
– Фигня какая-то.
– Ты что, Вер! Это гениальный план. У матери сейчас обострение. Она снова хочет внуков и будет всеми силами пытаться женить кого-нибудь из нас.
– Пусть пытается.
– Ты не понимаешь масштабов катастрофы. Она будет водить на смотрины подруг, сестер подруг, дочерей подруг и вообще всех попавшихся под руку представительниц женского пола репродуктивного возраста.
– Ерунда.
Он сердито засопел в трубку:
– В прошлый раз мне пришлось четыре часа подряд слушать разговоры о том, что чихуахуа добрее тойтерьеров, и какие кофточки лучше на них сидят! При этом улыбаться и пить можжевеловый чай, ибо мама где-то прочитала, что он якобы способствует усилению мужского либидо. Хватит ржать!
Я представила бедного Матвейку, в которого сердобольная мамка насильно заливает волшебный чай.
– Прости дорогой, – хрюкнула в трубку, – и как оно? Либидо? Поперло? Небось напал в порыве страсти на очередную кандидатку.
– Верка! По жопе получишь. И чтоб ты знала, кандидатке было за сорок.
– Отличный возраст. Опытная, самодостаточная женщина, жадная до любви и молодого мужского