не думал. Но ты… Ты так похожа на нее. Только еще красивее и моложе. Что нам мешает идти по жизни вместе? Я тебя обеспечу. Будешь учиться, где пожелаешь. Детей просить не буду до самого получения диплома, а потом…
– А потом вы идёте к чёрту! – выплюнула я ему в лицо. – Очень жаль, что своих обещаний вы держать не умеете. У меня хорошая память, я помню, что вы обещали мне вернуть моё же – квартиру – вне зависимости от отношений с Архипом. Но вы предпочли меня сейчас шантажировать. Так вот: я не буду с вами. Вы мне противны. И как человек, и как…мужчина.
– Ты думаешь твой сопляк тебе звезду с неба достанет, да? – зло смерил меня взглядом Владимир. – Зря.
– Архип здесь не причём, – ответила я. – Хотя нет, причем, конечно. Я его люблю и этим всё сказано.
– “Люблю” – фыркнул он, вставая с кресла. Владимир подошёл ближе, а я отступила к стене. Он не трогал меня, просто смотрел в глаза. – Вот помыкаешься по съемным квартирам и поймёшь, чего стоит эта любовь. Её на хлебушек не намажешь. И сама ещё приползёшь помощи просить, дура, а я подожду. И кстати… Работу ты тоже нигде не найдешь, я постараюсь. Кроме может быть, мытья полов и унитазов… Думай, Кристина.
– А вас не будет смущать, что вы собрались спать с дочерью погибшей жены?
– Ты никогда не была мне дочерью, ты же сама знаешь, – отметил он. – Мы всегда были друг другу чужими людьми. Я был недолго твоим попечителем, но это не родство.
– Но что же скажут люди?
– Так я тебе поэтому не брак предлагаю, – усмехнулся он. – Будешь жить отдельно. Хранить мне верность. А я буду приезжать, как позволят возможности.
– Ах вот как… – рассмеялась я. – То есть, вы меня ещё как принцессу решили заточить в башню, спрятав ото всех, и будете любить сами, когда захочется?
– Я обозначил условия ясно, – изогнул он одну бровь. – Естественно, наши отношения придётся хранить в тайне. Но я готов на это. Ты…забудешь своего сопляка. Поверь мне. Он не сможет дать тебе и части того, что дам я, пусть и вне брака. Думай, Кристина, думай.
С этими словами он вышел из комнаты, оставив меня дрожать у стены.
За что мне это всё?
Надо уезжать в другой город, иначе жизни спокойной мне не видать…
***
Вышла на крыльцо и улыбнулась яркому солнцу. Волоча за собой чемодан, в котором где-то на дне лежал и вымученный аттестат, я покидала территорию монастыря, в который меня закрыл мой отчим, чтобы разлучить нас с Архипом. Юля, с которой я жила в одной комнате несколько месяцев, написала мне свои контакты, и теперь, когда нам вернули наши телефоны, мы сможем с ней списаться уже на “воле”.
Я рада покинуть это место. Здесь было лучше, чем в доме Владимира, но если только мы проявляли послушание.
За воротами меня ждал сюрприз…
– Архип, – остановилась я возле него. Парень держал в руках букет больших ромашек и стоял возле машины.
– Привет, – ответил он. – Я же сказал, что приеду за тобой. Ты не верила?
– Верила, – кивнула я, чувствуя, как к горлу подступают слёзы. Он здесь, приехал, но…надолго ли это? Вряд