обогнули улицу до речного порта, разговаривая при этом о сущих мелочах.
Мы вспомнили о том, как однажды я решил похвастаться перед Крис своими кулинарными способностями, в результате чего ей пришлось уплетать обуглившийся омлет, выдавая его за изысканный деликатес, чтобы не задеть тем самым мои чувства.
Раскрасневшись, как предрассветное зарево, она колотила меня своими ручками, утверждая, что это самое худшее воспоминание в её жизни.
Так я и поверил…
Немного погодя, я подумал, что Крис необходима передышка, поэтому предложил нам присесть на одну из скамеек. Вид открывался бесподобный: впереди только водная гладь, отражающая на своей поверхности отблески звёздного неба и лунного света.
– Как же пить хочется! После этого кислого салата в горле просто пустыня, – сказала она, роясь у себя в сумке.
Оглядевшись по сторонам, в глаза бросилась неприметная торговая лавка.
– Жди меня здесь! Скоро буду.
Я рванул к лавке, за которой меня встретил старик с необычайно добрыми глазами. В продаже у него имелось всё… Ну почти: тут тебе и конфеты, и мороженое, и сладкая вата.
– Воды, так понимаю, у вас не найдётся?
– Чего нет – того нет, сынок. Зато, есть вот… – протянул он небольшой флакон из светлого стекла с лиловой жидкостью внутри.
– Что это? – спросил я, осматривая напиток, который никогда прежде не видел.
– Это «любовный» сок, – горделиво изрёк он.
– Правда? Чем же он заслужил себе такое название?
– Тех, кто выпьет его, ждёт чудо, дорогой мой друг! Любовь – это ведь чудо, – старик говорил загадками, но довольно уверенно, будто и впрямь веровал в эту чепуху.
– Вы сейчас серьёзно? Или это такой маркетинговых ход? – бросил я на него недоверчивый взгляд.
– Зачем мне врать? Я видел множество примеров на своём веку.
– Супер! Тогда я беру его! – быстро сказал, вытаскивая из заднего кармана бумажник.
Хорошо хоть наличные с собой есть. О существовании карт здесь даже и не догадываются, судя по всему.
Я уже собирался убегать от него, как вдруг снова услышал голос старика:
– Только не пейте его в одиночку! – серьёзно пригрозил он мне пальцем. – Вам нужно обязательно вручить его той, кем дорожите, иначе не бывать чуду.
– Непременно! Так я и сделаю! – махнул рукой и убежал прочь от этого сумасшедшего.
Когда я вернулся, Крис сидела на скамейке вся скрюченная. Бедняжка продрогла в своей тоненькой блузке.
Я присел рядом с ней и открыл пузырёк с «любовным» соком. Как только вручил его ей, без раздумий запрокинул руку на хрупкое плечо, притягивая миниатюрную фигурку к себе поближе.
– Не пойми меня неправильно, но ты же вся дрожишь, – сказал ей на ушко, когда она сердито уставилась на меня.
– Ага! Как же… Что это? – кивнула на бутыль, вертящую в своих руках. – Ты уверен, что это можно пить? Ни названия, ни этикетки. Странный какой-то.
– Воды не было. Это единственное, что я нашёл, и чем можно утолить жажду.
Она