очень надеялась, что сейчас Мэтт засмеётся и скажет, что пошутил и вообще имел в виду, что я выйду за него… ну не знаю, в смену. Отработаю за него! Что угодно, только не то, о чём я подумала. Да, глупо, знаю, но мой мозг отказывался принимать то значение слов, в которых их обычно употребляют.
– Женой будешь моей, Кэти, – ответил Мэтт.
– Но я не хочу! – сорвалось с губ быстрее, чем мозги успевали думать.
– Да я тоже не хочу тебя в жёны, – вздохнул мужчина и пожал плечами. – Но надо.
Та-а-а-к, теперь я вообще ничего не понимаю…
– А… Зачем тогда? – спросила я.
– Фиктивный брак. Знаешь такое слово? – посмотрел он на меня.
– Знаю.
– Ну вот. А для всех остальных он должен быть самый настоящий, – он сел снова за стол и откинулся на спинку стула, продолжая разглядывать меня.
– Зачем так срочно вам понадобилась жена? – нахмурилась я.
Никого, кроме меня, найти на эту “вакансию” Донован не мог?!
– Не твоё дело, – ответил он. – Нужна, и всё. Поможешь мне – и я помогу тебе.
– А отцу?
– Об этом речи быть не может. Пока я помогу только тебе.
– Почему я? – не сдержала я своего любопытства.
– Тебя уговаривать не надо, – усмехнулся Мэтт. – Ты лёгкая добыча. У тебя выбора нет. К тому же образованна, красива – не сочти за комплимент, сухая констатация фактов, молода. С Джейсоном тебя никак не свяжешь, если лично не знаком с историей семьи. Вписываешься на роль моей подставной супруги. Никто не удивится, что я женился на тебе.
– Но как это будет выглядеть для наших семей?
– Для моей – нормально. Мы не скажем им, кто твой отчим. И извини, на свадьбу его не позовём.
– А своей маме я что скажу? Что решила выйти замуж за того, кто способствует аресту её мужа?
Мэтт лишь усмехнулся:
– Послушай, Кэти, меня не настолько волнуют твои проблемы. История про твоих сестру и мать меня тронула, клянусь, но объяснять им, почему ты вдруг полюбила всей душой Мэтта Донована, ты будешь сама. Или полиция – или брак со мной. Выбирай. Сейчас.
Ледяной взгляд снова остановился на моём лице, не давая даже шелохнуться.
Я внутренне просто кипела и, конечно, соглашаться не хотела, но у меня действительно выбора просто нет. Замужем за Мэттом я смогу помогать своей семье, а вот из тюрьмы точно не получится. Правда, примет ли мама эту помощь от жены Донована…
– Я выбираю брак.
– О, – положил он руку на грудь. – Я так рад. Безумно. Сомневался, конечно, вдруг тебе двухъярусная тюремная кровать милее? Но ты всё же согласилась. Я искренне счастлив. Итак, условия: контракт на полгода. Ты изображаешь – достоверно изображаешь – мою жену при посторонних. Занимаешься моим сыном, когда он у меня в гостях. Жить будешь со мной, в моём доме, естественно. Только ничего не сопри, договорились? Не заставляй меня прятать от тебя ценные вещи.
Проигнорировала его очередные колкости в мою сторону.
– Достоверно – это как? – изогнула