на втором. Помещение вмещало в себя до двухсот человек одновременно. У стойки с едой мы с Аркханной взяли подносы и встали в общую очередь. Пользуясь моментом, я разглядывала учащихся. К моему неудовольствию, толстух вроде меня не было. Наоборот, будущие маги, как на подбор, подтянутые и стройные. Необычные.
Может, даром действительно наделяются те, кто внешне привлекателен? Естественный отбор? Наследственность?
Мантии не могли спрятать гибкие тела девушек и крепкие мышцы парней. Разные лица, расы, цвета кожи и волос. Но неизменно есть что-то неуловимое, притягательное.
Каким же нелепым существом должна выглядеть я?
Настроение упало до нуля. Даже если похудею, всегда буду проигрывать во внешности. Слишком заурядная. Земная. Обычная.
Ох, вспомнить бы собственные слова о том, что нельзя судить по обертке. И еще бы лучше поверить в это.
Когда я набирала еду, за спиной уже слышались насмешки. Несмотря на зверский голод, взяла лишь кофе и пару тостов. Подождала, пока подруга выберет, что понравится, и направилась к свободному столику.
Ну, да. Нашла я его, как же. Там, где были места, мне вежливо сообщали, что занято. И то, что меня шпыняли от одного стола к другому, кажется, превращалось в игру «прогони толстуху».
Заприметив девушку, одиноко сидящую за столом, направилась к ней. Паучиха тенью следовала за мной. При ее силе и смертоносности (а они были, я почему-то не сомневалась в этом), Аркханна вела себя слишком скромно.
– Привет, – поздоровалась я, – у тебя свободно или твои друзья тоже скоро подойдут? Если так, то очередь уже три раза опоясала территорию академии.
– Нет. У меня нет друзей, – ответила адептка равнодушно, – вы можете располагаться.
– Спасибо.
Мы с Аркханной присели, а я сочла нужным познакомиться. Девушка показалась мне приятной.
– Я Алена Суворова, моя подруга – Аркханна Этра. Первокурсницы.
– Уверена, что ты именно Алена? – невинно заметила девушка.
– А как же, – не моргнув глазом, ответила я, – с самого утра.
И что? Я ж не соврала. Сегодня приняла тот факт, что у меня новое имя и жизнь. Значит, так и есть.
– А можно узнать, как тебя зовут? – отхлебнув глоток кофе, поинтересовалась я.
– Кассия. Учусь на третьем курсе факультета Истины. Прорицательница.
– Круто! Ты будущее видишь?
Кассия как раз откусила кусок пирога, и только потом кивнула.
– И каково это – знать то, что еще не произошло? – я не унималась. Как назло, разыгралось жуткое любопытство.
Девушка не ответила. Вместо этого, пристально посмотрела мне в глаза. На секунду заглянув в зеленые омуты, почувствовала, что меня затягивает куда-то. Знакомая пульсирующая боль у висков, покалывание.
Кто-то настойчиво копался в голове.
Вспомнив совет Грейма, что не стоит сопротивляться, я расслабилась. Даже решила прокрутить в памяти кое-что из новинок земного фэнтези. Время будто замерло. Тогда как передо мной мелькали картины батальных сражений монстров на красной планете, прекрасная графика