миг поменявшийся, обманчиво елейный голос собственной матери выглядит совсем уж фальшивым.
Мои щеки заливают стыдливые пятна. Как-то неловко вышло с этим Василием.
Я кошусь на воротник его белой рубашки, торчащий из-под теплого свитера. Ловлю взгляд, переполненный молчаливыми оправданиями.
– Извините, Марья Георгиевна, но мне правда пора.
Сухо попрощавшись, Василий стремительно покидает квартиру.
– Ну вот! – укоризненно качает головой мама. – И чего ты добилась? Больше он не придет!
– Наверное я бы расстроилась, если бы приглашала его! – вскипаю, не в силах сдержаться. – Как и тебя…, – договариваю тихо, потеряв тормоза.
Лицо матери вытягивается от удивления.
– Мам! Я не то имела в виду…
– Вот! – она гневно тыкает указательным пальцем мне в грудь. – Вот до чего дожила! Родная дочь мне в моей же квартире не рада!
– Ма-ам, это не так… День был тяжелый, прости, – сдавленно говорю, потому что за свои слова становится стыдно до одури. Как я могла ляпнуть такое?
– Я же как лучше хочу! Как лучше тебе! – не унимается мать. – Доживешь до моего возраста, Ритка вырастет, не нужна ты ей станешь! Не нужна, слышишь? Вот так же придет и скажет тебе, что видеть не хочет!
– Я хочу тебя видеть, – складываю домиком брови, и не знаю, что еще предпринять, чтобы родительница наконец успокоилась.
– А рядом даже мужа не будет, чтобы тебя поддержать! Отец бы сказал, что очень в тебе разочаровался сейчас! – бросает она напоследок, чтобы окончательно меня раздавить.
И у нее получается.
Мама, как ураган, разворачивается, хватает свой плащ и хлопнув дверью, покидает квартиру.
– Даже с Риткой не попрощалась…, – вздыхая, тяну я опустевшей прихожей. – Она ведь каждый раз тебя так сильно ждет…
Я знаю, что про отца – это она с горяча. Папа всегда был на моей стороне. Всегда поддерживал. Понимал.
Он был для меня по-настоящему близким. Примером честности и справедливости.
Уже в тридцать получил ученую степень по фармакологии. И всю оставшуюся жизнь посвятил науке и любимой работе.
Но папа умер. Я тогда проучилась в Москве чуть больше месяца.
Два выстрела в грудь от уличных хулиганов, когда отец возвращался поздней ночью домой. Кошелек и часы оказались дороже жизни самого близкого для меня человека.
Это официальная версия следствия. Виновных до сих пор не нашли.
Я приехала сразу же, как узнала. Для нас с мамой это был страшный удар.
И я не смогла ее бросить, и не спешила вернуться к учебе.
А еще через две недели узнала, что беременна Риткой.
Отчетливо помню, что полюбила эту кроху, как только узнала о ней… И мне было абсолютно плевать, что ее отец оказался обманщиком и лицемером…
Глава 3
Даша
А после – все решилось стихийно.
Ритка стала нашим с мамой спасением, смыслом жить дальше после страшной потери.
Первый год мы жили все вместе, под одной крышей. Мама