но остановили инстинкт самосохранения и любопытство. Интересовала меня вовсе не ведьма с её бледненькой аурой, а сам ритуал – на удивление мощный. И перспективный! Если одна девчонка умудрилась целого меня поймать, то кто-то более магически одарённый и вражескую армию сможет с места сдёрнуть. Надо бы с механизмом действия разобраться.
Ведьма же… р-р-р!
Зачатки жалости мигом испарились, когда я услышал тихое и язвительное:
– Тоже мне демон – неженка в чешуе.
Это я неженка? Я?! Арроркорт Стремительный, властитель Западной долины, повелитель Хрустального побережья, на счету которого множество побед. Да как у этой глупой женщины только язык повернулся такое ляпнуть?!
– Я дракон! – рыкнул угрожающе.
Гордо вскинул голову, скрестил на груди когтистые руки и приготовился к восхищению, которое возникало у всех людишек без исключения при виде нашего брата.
– Серьёзно? – оживилась паршивка, скептически меня разглядывая. – Не похоже.
Невероятная нахалка! Она ещё и слова мои под сомнение ставить будет?
Дёрнулся к ней, но невидимая стена не пустила. Спалил бы комнату, но ведь девчонка сбежит, а я в этом пожаре и сам задохнуться могу. Судя по доставке бутербродов, с той стороны магический купол проницаем. То есть она в меня хоть ножами кидаться может, хоть тумбочкой запустить, а я – только пламенем плеваться.
– Ты много видела драконов? – уточнил, вскинув бровь. Вдруг тут наш вид в опале? Отсюда и её реакция.
– Видела, – кивнула девчонка. – На картинках, – добавила, немного подумав. – Живьём первый раз встречаю.
Не в опале, хуже! Нас в этом мире, похоже, и вовсе истребили, раз только изображения остались. Ну, или драконы сами ушли, не выдержав соседства с глупыми ведьмами.
Я злился. Не столько на неё, сколько на самого себя и на сложившуюся ситуацию. Великий и могучий ящер… застрявший в ритуальном круге, как головастик в сачке! Узнает кто – засмеют!
– Вам домой не пора? – опять завела прежнюю песню паршивка. Да ещё таким тоскливым голосом, словно у неё полк вампиров уже неделю на иждивении, и все к её шейке присасываются.
Издевается! Причём откровенно.
– Давно пора, – снова не зарычать стоило мне больших усилий.
– Так чего же вы ждёте? – Обрадовалась ненормальная. – Летите! – милостиво разрешила она, махнув рукой.
Какая узкая ладонь с длинными тонкими пальцами. Красивая. А жест какой, а осанка! Даже в этом её странном наряде королевой выглядит. Хм-м…
– Ты не отпускаешь.
– Я?! – Она аж на месте подпрыгнула. – Да я от всей души желаю вам счастливого пути! Идите! – И опять этот жест.
Схватил бы её за эту руку и… не знаю – что. Пока не придумал.
Повторно попробовал открыть портал. Чем Ворлак не шутит – вдруг, правда, сработает? Не получилось.
– Чары сними, – потребовал мрачно.
– А как?
И столько растерянности было в её глазах и голосе, что… у меня в груди опять что-то ёкнуло. Инстинкт защитника,