вы, сударь, если злитесь на предательницу, не переносите зло на других женщин.
– Что? – обманчиво спокойно переспросил огневик.
И впервые посмотрел мне прямо в глаза.
Боль, гнев, холод смерти таились в его льдистых глазах. И ни капли хмеля. Совершенно осмысленный взгляд. Пристальный. Я словно под лучами земного рентгена оказалась – рыжий маг видел меня насквозь, все мои тайны и прегрешения.
– Если одна девушка совершила подлость, то это не значит, что весь женский род такой, – тихо произнесла я. – Большинство девушек верные, добрые и честные.
Рыжий прищурился.
– С чего вы решили, что я злюсь… – он сделал паузу, – на предательницу?
А и правда, с чего? Придирки к подавальщицам – так себе аргумент, он и стольника пытался развести на эмоции. Плохой день для некоторых – законная причина отыграться на слабых.
Но нет, все-таки нет. Что-то подсказывало: сейчас другой случай. Огневик изливал больше негатива в сторону девушек.
– Интуиция, сударь.
– И она вас подвела, – криво ухмыльнулся рыжий.
Я не собиралась спорить, но ощущала, что права.
– Хватит, инцидент исчерпан, – сухо произнес сереброволосый драконид. – Впредь будьте аккуратнее.
Доблестные маги, третирующие двух слабых девушек, гордо направились к выходу из ресторана.
Мрачный рыжий обернулся и, глядя на меня, неожиданно подмигнул.
Ну, или у него нервный тик. Подмигнуть-то он подмигнул, но веселья в его глазах не было.
– Ох, Милосердные Сестры… Всепрощающая Гармония, понимающая Дис… – всхлипнула Айла и, закрыв ладошками лицо, сползла по стене.
– Эй! Айла, не надо!
Я принялась тормошить сжавшуюся в комочек кузину.
– Все хорошо, все обошлось, не плачь.
Она опустила руки, демонстрируя некрасиво искривленное лицо.
– Да не плачу я, глупая! Я сержусь. – Она зло расхохоталась. – Ты хоть поняла, кто это был?
– И кто это был? Я должна знать этих мужчин? – Я пожала плечами, краем глаза отмечая движение справа.
После того как Айла, споткнувшись, пролила чай на гостя, другие подавальщицы трусливо сбежали. Сейчас же, почуяв, что разборки закончились, любопытно выглядывали из ниш. Повезло, что ресторан пуст и безобразную сцену не видели другие посетители.
– Ты в самом деле не знаешь, кто тот рыжий? И не узнала даже блондина? – изумилась Айла.
– Бессовестные хамы это были, раз посмели напугать беззащитных девушек, – вынесла я справедливый вердикт аристократам.
Жаль, что сереброволосый драконид такой гад, после событий в банке мне он понравился.
Айлу вновь затрясло – и опять от смеха, но уже истеричного.
– Эрика, ты такая ду-у-ура, что не читаешь газет! – протянула она негодующе. – Ничегошеньки не знаешь!
Упрек задел. Я и не ждала благодарностей от Айлы за заступничество, но несправедливый выпад неприятно поразил.
Я на работе часто задерживаюсь до позднего вечера, а то и остаюсь ночевать. Когда