и бить, проповедовать и бить. Наконец кто-то не выдержал и сказал: «Может, хватит уже!» Несмотря на то, что я все это время проповедовал, объясняя слова из Писания, никто из моих слушателей в эти минуты не слушал Писание. Все сконцентрировались на шуме кастрюли.
Теперь вы понимаете смысл сказанного апостолом? Мы можем говорить правильные слова, но если им не сопутствует любовь, то они будут неуместными. Вместо того чтобы приносить пользу, они будут приносить досаду и раздражение. Люди вряд ли услышат и поймут истину, если эта истина преподносится без любви. Они сконцентрируются лишь на огорчительной манере говорящего.
Я знал одну семью, в которой жена всегда говорила мужу правду. Прямо как в суде: правду, только правду и ничего, кроме правды! Однако, несмотря на ее правдивость и прямоту, отношения все ухудшались и ухудшались. Она говорила: «Да он не хочет воспитывать детей». Правду говорила. «Он орет на нас». Опять правда. Рассказывала другим о его не вполне корректных поступках. Ничего, кроме правды. Но чем больше она резала в глаза правду-матку, тем хуже становились отношения. В конце концов семья остановилась на грани развода. «Почему? Ведь я же и ему, и другим людям говорила правду!» – недоумевала женщина. Но если правда высказывается без любви, то даже самые правильные слова будут вызывать лишь раздражение, как медь звенящая или кимвал звучащий.
В Послании к ефесянам нам дано такое повеление: «…чтобы, говоря истину в любви, мы во всем возрастали в Того, Который есть Глава, Христос» (4:15; пер. Кассиана). Если мы хотим возрастать во Христе и способствовать созиданию Церкви, нам нужно говорить истину в любви. И если мы хотим, чтобы другой человек изменялся и поступал более угодно Богу, нам тоже нужно говорить истину в любви. Оба компонента – и любовь, и истина – чрезвычайно важны. Некоторые люди допускают ошибку, проявляя одну только любовь без истины. Например, они всем угождают, ни с кем не спорят, никому не противостоят, никого не обличают – все ими довольны и все считают их своими друзьями. Но взращивают ли они Церковь? Нет, потому что Церковь созидается истиной! Одна любовь, без истины не будет способствовать «возрастанию в Того, Который есть Глава, Христос». Однако не менее опасна и другая ошибка – говорить истину без любви. Когда мы дубасим других людей истиной, не пытаясь поставить себя на их место, вникнуть в их положение, позаботиться об их нуждах, подставить заботливое плечо, – тогда мы тоже не помогаем их духовному возрастанию. И даже если мы будем проповедовать ангельским языком, без любви мы будем лишь как надоедливые и стучащие по мозгам «медь звенящая или кимвал звучащий».
Один довольно-таки молодой служитель стал пастором церкви, в которой до него буквально за несколько коротких лет сменились три пастора. Причем последние двое умерли от инфаркта. Можете себе представить, что там была за обстановка! Когда молодой пастор пришел в новую церковь, некоторые люди отказывались его принимать. Он ничего не говорил им, не спорил, не ругался. Он просто продолжал проповедовать