историю Джесс, Гарри повернул голову к лоурастам, стоявшим недалеко, и сказал:
– Спасибо, что привели её, – обращаясь затем к Джесс, Гарри сильнее сжал её руку и с печалью в глазах проговорил, – ты должна вернуться домой, Джесс.
– Что? Нет! Я же только тебя нашла, давай вернёмся домой вместе.
– Дорогая, я не могу уйти, лоурастам грозит беда, только я могу спасти их.
– Я уже читала об этом в твоей записке, но почему мне никто не объясняет, что происходит? Неужели десять лет жизни без тебя не позволяют мне это знать?
Гарри опустил голову и, недолго думая, вновь взглянул на Джесс. В его глазах виднелся огонёк заботы и переживаний:
– Я знал, что ты найдешь это место. Я всегда верил в тебя, никогда не сомневался в твоих способностях, но я писал тебе в записке, чтобы ты оставалась в безопасности, тебе нельзя здесь находиться, Джесс.
– Папа, расскажи мне.
Гарри вздохнул и посмотрел на лоурастов, произнося:
– Книга Флигарó. Она должна знать.
Лоурасты кивнули на эти слова и собрались уходить, ожидая Джессику.
– Они тебе расскажут, а пока иди в деревню, я вернусь чуть позже.
– Но почему? – продолжала спрашивать Джесс с непониманием в глазах.
– У нас мало времени, дорогая. Вы должны идти, пока не стемнело, в лесу опасно находиться ночью. Поверь мне, пожалуйста.
Джессика колебалась, но, поверив Гарри, всё же встала с матраса и крепко обняла отца, тяжело дыша ему в грудь. Он обхватил Джессику руками и так же крепко её обнял. Одной рукой поглаживая светлые волосы дочери, Гарри сделал небольшой шаг назад и сказал: «Пора!»
Лоурасты подошли к краю пещеры. Монивио взглянул на солнце и перевел взгляд на третьего лоураста, давая ему понять, что времени мало. Когда Джессика сравнялась с ними, все начали спускаться вниз. Опустив вторую ногу с края пещеры и держась за небольшой каменный выступ двумя руками, Джессика посмотрела на отца, видневшегося вдалеке. Он прислонил ладонь к груди, а затем направил её в сторону дочери, плавно опуская руку. Джессика ласково улыбнулась, продолжая ощущать капельки радости на своих щеках, и мысленно повторила это движение.
***
Десять лет назад…
Поворачивая на Адайр-авеню, чёрная «тайота» проезжает мимо самых разных частных домов, красующихся под ярким светом полдневного солнца. Вместе с проплывающими по голубому небу облаками машина минует дом за домом, подъезжая к тому самому белоснежному зданию. Аккуратно обшитый сайдингом, с тремя окнами и мансардой, он светится на солнце. Ухоженные кусты айвы и многоуровневая клумба с самыми разными цветами изящно дополняют дом. На небольшом переднем дворе одиноко стоят качели. На террасе уже ожидает Брук и машет приехавшим рукой.
Машина паркуется возле дома на специальном асфальтированном участке. Из задней двери, аккуратно сползая с сидения, выходит маленькая Джесс. Со звонким смехом и радостью в глазах девочка бежит к бабушке, протягивая