ведьма, её сосед дед Коля – банник. А ещё у них тут половина пенсионерок подколдовывают помаленьку. Это потому, что тридцать лет назад в Волковку упал метеорит и ка-а-ак начал влиять на местных жителей! А кое-кто вслед за метеоритом прибыл из волшебной страны, а потом взял да остался. Не только дед Коля, но и любимый друг Юли, домовой Вилка. Кутерьмы было прошлым летом ух сколько! Но Юля и все остальные с ней справились.
А всё потому, что им помогал инопланетянин. Самый настоящий космический шебуршарик по имени Васьмильфурий XZ. Только его все Васей называют, так проще. Он из-за метеорита на Землю упал и жил в Волковке, улететь не мог, пока Юля не приехала и не починила ему антенну. А там за ним и сородичи подтянулись.
С прошлых приключений прошёл целый год, и теперь снова было лето. Поначалу казалось, что самое обычное, но потом в кладовке появился портал.
– А откуда ты знаешь, что это? – Вася тоже был в Волковке.
Он прилетел со своей планеты Синехвостиковой друзей повидать. А ещё оладушек Авроры Агаповны отведать. Голос у шебуршарика звучал механически, как у игрушки. Но сам он был, несомненно, живой: пушистый, бурый, с крылышками, как у летучей мыши, и антенной между ними. Кто-то говорил, что шебуршарики похожи на котов, но им самим об этом сообщать нельзя. Они начинают сердито мурлыкать.
Юля обернулась на друга, стоя у огненного проёма. – Я такой у бабушки в Книге заклинаний видела! Ой!
Одна из длинных Юлиных косичек с бантиками зацепилась за край портала, и бантики заискрились, зашипели.
– А почему мы такой не сделали прошлым летом, когда жителей Колдостраны домой возвращали? – Шебуршарик осторожно поднялся в воздух и подлетел поближе.
В кладовке было тесно, и он боялся, что искры перекинутся на его шёрстку. Ещё тут пахло пылью, а из большой оранжевой кадушки – мёдом. Только она была пустая, в прошлом году её выскоблили, когда жители Колдостраны десятками начали прибывать в Волковку. Селить их тогда пришлось даже в курятниках, еле-еле потом вернули всех домой.
Юля постучала себе по кончику носа.
– Его можно сделать оттуда сюда, а не наоборот. У них же там магии сколько угодно, а у нас только метеоритная. Ты не бойся, этот огонь не настоящий, хоть и шипит, и фыркает, как костёр. Интересно, что там, за ним?
Юля и Вася внимательно вгляделись в огненное полотно, но ничего не увидели.
– Надо звать остальных, – решила Юля и вышла за дверь.
Шебуршарик, гудя как шмель, вылетел за ней. В доме было пусто, поэтому друзья направились к сеням, а оттуда на крыльцо. День стоял солнечный и яркий, но от лучей никто не прятался, ведь лето только начиналось. Во дворе росли синие васильки, фиолетовая луговая герань, а ещё жёлтые лютики. От старой бани шёл дед Коля: маленький ростом, коренастый. Со стороны от обычного дедушки не отличишь, пока в глаза не посмотришь. Они у банников лисьи, и у деда Коли такие же. Сейчас он был одет в белый хлопковый костюм и маску пчеловода. За картофельным огородом, что тянулся позади участка Авроры Агаповны, пестрели разноцветные ульи.
– Скоро первый урожай снимем, хозяюшке понравится. – Дед Коля выглядел довольным. – А вот и она идёт.
Аврора Агаповна для всего мира была древней старушкой, вот только стареть она перестала много лет назад. В их первую встречу Юля даже подумала, что бабушек две. Одна сгорбленная, седая, в платочке и без зубов – такой прабабушку видели приезжие, городские. Другая – высокая, с выразительными глазами и длинной чёрной косой – такой Аврора Агаповна была на самом деле. Она всегда носила яркие сарафаны, а ещё – красивые серёжки. Про таких её дочка, баба Валентина, говорит: «Эффектная женщина!» баба Валя – это настоящая Юлина бабушка, мама её папы. Но она себя так называть не разрешает, только по имени. Недавно она снова укатила то ли в Испанию, то ли в Италию. От бабы Вали оладушек не дождёшься, хорошо, что Аврора Агаповна есть!
– Идите все сюда! – завопила Юля с крыльца. – Тут такое! Эй, Вилка, ты тоже иди!
Домовёнок, похожий на стожок сена, спешно засеменил со стороны амбара. Юля пробовала заплетать его шерсть, но тогда у Вилки исчезала колдовская сила.
– Снова Лих? Чтоб его! – переполошилась Аврора Агаповна.
В прошлом году одноглазое Лихо в Волковке столько натворило! Потом глаз украло и стало человеком. Давно о нём слышно не было, да и пусть.
– Что ты, бабушка! Там портал! Стандартный, четвёртого разряда из волшебного пламени.
Аврора Агаповна улыбнулась: правнучка изучала Книгу заклинаний, будет кому дело передать. А потом нахмурилась: кто это посмел в её доме порталы ставить?
– Ух, я его! – рассердилась ведьма и поторопилась к Юле и Васе, вместе с дедом Колей и Вилкой.
В кладовку набились впятером, стало душно и жарко. Аврора Агаповна сняла одну серёжку, длинную, из серебра, с янтарём, и ткнула украшением в портал. Тот зафырчал, забулькал, задрожал. Сначала из портала показались кончики пальцев, потом ладонь целиком и кусочек чёрной кружевной манжеты.