посмотрел на мой рюкзак, который был поставлен на полку, и я покачал головой:
– Там ничего ценного, мастер.
– И, тем не менее, – цыкнул он зубом, – это вещи не с Земли. Это для тебя они малозначительны, а для них, поверь моему опыту, представляют интерес. Вон, хоть твой инком. Уже крайне дорогая вещица на основе технологий, которых пока нет у землян. У меня, знаешь ли, однажды бойцы охраны расслабились, и местные ворюги со второго фургона часть антигравитационной подвески демонтировали. Я, конечно, сразу же обращаюсь к представителю клана, который нас тогда встречал, с претензией, мол, верните, что украли. А он знаешь что?
– Что? – поддержал я его.
– А ничего. Включил дурака и заявил, что караван находился вне охраняемой зоны, но они, так и быть, проведут следствие и отыщут воров.
– И как, нашли?
– Да. Через полтора месяца. Сначала трупы воров приволокли, а потом и антигравподвеску вернули. Но перед этим ее, конечно же, раскурочили и попробовали изучить. Ха-ха! Неудачно, само собой. Мои фургоны производятся в мире Сафино, а там у местных ученых такие мозги, что даже наши специалисты с Кальер-Агона их технологии понять не могут.
– А если бы они ничего не вернули, как бы вы поступили?
– Бойкот этого мира. Причем не только с моей стороны, но и других торговых компаний. Вот посидели бы они несколько лет без эргов и тогда все осознали бы. Тем более что воровством занялся один клан, а пострадали бы все и за такую подставу они наверняка провинившихся сами бы уничтожили. Ведь своя рубаха, как говорят в том мире, всегда к телу ближе.
– Логично, – согласился я с ним и задал новый вопрос, точнее, перефразировал ранее озвученный: – Мастер Хартмин, получается, что слабакам вроде меня совсем с кланами дел вести нельзя?
– А тебе это необходимо?
Я изобразил на лице сомнения:
– Возможно, мне понадобится проводник, и будут нужны люди для выполнения разовой операции.
Он задумался, снова провел ладонью по бороде и ответил:
– В принципе, это возможно. Однако только при наличии поручителя. У тебя его, естественно, нет. Да и за услуги проводника придется платить. И это не местные деньги, долляры или еврики, а чистые эрги. Они у тебя есть?
– Нет, – покачал я головой и достал из кармана легкой куртки банковскую карту: – Однако у меня есть дукаты, а мы пока еще не покинули Кальер-Агон.
– А ты молодец, парень, – ухмыльнулся купец и продолжил: – Я от своих слов не откажусь. Ты мутный тип. Но быстро соображаешь и все схватываешь налету. За тридцать тысяч дукатов я смогу стать твоим поручителем перед встречающим кланом.
Купца понять можно. Появляется слуга какого-то аристократа, и он заплатил за проезд двадцать тысяч. Так неужели у него не найдется еще тридцати, чтобы выполнить приказ господина? Вдруг, прокатит? Все-таки подобная сумма даже для межпланетного