проводили в небольшую комнатку на 6– 8 столов. Все, кроме одного, были свободны. За занятым сидела пара: мужчина средних лет и молодая девушка. Девушка что-то говорила до того, как хостес ввела Владу и Стаса, но при появлении посторонних замолчала.
Стас и Влада сели за дальний от двери стол.
– Я обычно беру тут ассорти, – сказал Стас. – У них есть тарелка с тремя салатами на выбор. Просто блюда большие, одному не управиться. Но нас двое, можем шикануть.
Они выбрали рис, свинину в кисло-сладком соусе и салат из древесных грибов. Взяли чай – один чайник на двоих.
Еду принесли быстро. Только сейчас Влада поняла, что не только устала, но и проголодалась. Стас тоже ел с большим удовольствием. Оба молчали.
Стас сидел спиной к паре, бывшей в комнате до них. Зато Влада лицом, и молодая девушка, сидевшая почти напротив нее, привлекла ее внимание.
Минут через пять после того, как Влада и Стас заняли стол, девушка вновь начала говорить. Голос у нее был тонкий, ломкий, говорила она тихо. Но монолог был экспрессивный. И сопровождался слезами, большим количеством слез.
– Интересно, что у нее случилось? – вполголоса поинтересовалась Влада – ей надоело сдерживать любопытство. – Не то, что мне есть дело до чужих проблем, но…
Стас, будто ища глазами официантку, обернулся, секунду-другую рассматривал сцену.
– Мне видится типичная история. У них любовь, но он женат. В какой-то момент ему надоели эти отношения, и он решил расстаться. Она против.
– С чего ты взял, что он женат?
– У него на пальце есть кольцо, а у нее нет.
– А если она просто не носит обручальное кольцо? Возможно, нетипично для женщины, но вдруг.
– Но ты-то носишь.
Влада, не отдавая себе в том отчета, покрутила кольцо на пальце.
Стас продолжал:
– А может быть, все немного иначе. Они вместе, но она изменила. Ему это не понравилось. А она плачет и уверяет, что это был первый и единственный раз. Врет, конечно.
– Что-то все твои предположения аморальные какие-то, – поморщилась Влада.
– Чего в них аморального?
– Ну, он женат, а она с ним встречается. А он даже кольцо с пальца не снимал.
Стас насмешливо посмотрел на нее:
– Слушай, если мне хочется женщину, мне все равно, где там у нее кольцо, хоть в носу.
Внутри у Влады что-то дрогнуло. Она спросила, немного изменившимся голосом:
– Почему ты не допускаешь, что они друзья? Ее расстроил парень, она приехала пожаловаться.
– Дружба между мужчиной и женщиной? Сегодня ты юморная как никогда.
«Но мы же с тобой друзья», – хотела возразить Влада, но прикусила язык. Нечто повисло между ней и Стасом, нечто очень большое и невысказанное.
Вернулась домой Влада еще более усталой. Из головы никак не шли слова Стаса: «Дружба между мужчиной и женщиной?»
Нет, конечно, идея была не нова. Влада и раньше встречалась с таким мнением, и даже с грубыми шутками вроде: «Дружба между мужчиной и женщиной была бы возможна, но между ними все время что-то встает».
Влада