ускорение никаким образом Стража не взволновало, он продолжил такое же неспешное наступление на меня и в итоге всё-таки загнал в угол. Оттуда по стеночке я начала отступать в другое место, но ровно до тех пор, пока в юбку мне не ткнулись обе его морды. Я всхлипнула, подавив визг: вдруг он не любит громких звуков и сочтёт мой ор за угрозу?
Пёс шумно меня обнюхал, да ещё и с таким удовольствием, будто я трюфель. Ну точно – жрать начнёт! Только выберет место повкуснее. Исследование продолжалось мучительно долго, я успела, кажется, наполовину срастись со стеной, прежде чем чешуйчатый хвост Стража дёрнулся в сторону, затем в другую и неуверенно закачался туда-сюда. Лишь после этого обыск моей юбки прекратился.
– Поразительно! – выдохнул Ансель.
Я тоже выдохнула, но снова шевелиться пока не рискнула.
– А он точно охранник? – скептически уточнил Дерик, будто то, что меня не съели на обед, даже несколько его разочаровало.
– Честно говоря, после обновления защитной системы попыток ограбления здесь не было. Я даже и не знаю, – теперь озадаченность послышалась и в голосе управляющего. – Наверное, действительно что-то не так.
Он окинул Стража придирчивым взглядом, словно заподозрил, что у него мог разрядиться аккумулятор. Но приблизиться всё же не решился. А вот чего так?
– Вообще-то меня едва не слопали! – возмутилась я, всё ещё прижатая к стене близостью пса-броненосца, который хоть и передумал рвать меня на части, но отступать не торопился.
– Надо узнать у Хранителя, нормально ли это… – продолжил рассуждать Дерик. – Вдруг он бракованный?
– Эй! – Я вперилась в него гневным взглядом, но душеприказчик, конечно, не почувствовал, что в его лбу пытаются прожечь дыру. Функциональность Стража волновала его сейчас гораздо больше моего душевного равновесия.
– Простите, шерина, но это действительно странно, – попытался объяснить Ансель. – Он даже не зарычал!
– Может, это бета-версия! – предположила я, плеснув в тон побольше сарказма.
Псу такая характеристика, похоже, не понравилась. Он, наверное, считал себя очень даже полноценным, а не “бета”. Поэтому недовольно заурчал, а затем одна из его голов чихнула и забрызгала мне юбку какой-то темноватой слизью.
– Будь здоров, – машинально выдала я, радуясь, что слюна у него хотя бы не кислотная.
Одежду мне не было жаль, а вот себя – немного.
Страж – или их считать за двоих? – удивлённо на меня посмотрел, а затем сел. Я снова попыталась пройти мимо – и вот тогда-то он наконец зарычал. Не злобно, скорее предупреждающе. Мол, стой на месте, кожаная, иначе пожалеешь. В два голоса это звучало в два раза страшнее, поэтому мне пришлось вернуться. Похоже, я тут и останусь. На веки вечные.
– Всё-таки не бракованный, – сделал вывод Дерик.
– Пс, шерина! – тихо окликнул меня управляющий. – Отвлеките его, я нажму тревожную кнопку, чтобы нас поскорее выпустили.
Какой прекрасный план, надёжный, как Всемагический банк Наскаита!
– Вам меня совсем не жалко,