распрощался с Тарасовым, отыскал каршеринг и рванул домой. Напряжение не отпускало. По венам продолжал циркулировать сгусток энергии и адреналина, а не кровь. И дело вовсе не в сложном полете. В грозу они летали и раньше. А вот жуткое фото, как и известие, что вирус пробрался на родную землю, заставило его сильно нервничать. Еще в больнице он составил четкий план дальнейших действий. Как только оказался дома, немедленно приступил к его выполнению.
Глава 2.
23 мая.
«В прессу просочились первые тревожные вести о том, что вирус добрался до других стран: в Париже оцеплены все окраины, где проживали мигранты и малоимущие семьи, в Египте изолирована группа европейских туристов, в Москве сняты с рейса пассажиры из Сочи… но так продолжалось недолго. Буквально за одну неделю СМИ захлестнули новости о новых очагах заражения: Австралия, Бразилия, Канада, Швейцария… следом за ними – Индонезия, Кения, Индия. И сколько бы Китай не выставлял кордонов, укрепляя знаменитую стену, лихорадка прорвалась и туда.
События разворачивались по схожему сценарию. Сначала вспышки новой болезни выявили в наркоманских притонах и трущобах, но довольно быстро болезнь вырывалась за пределы бедных кварталов, распространяясь среди населения.
Истеричные настроения нарастали и лавиной обрушивались с экранов, сея панику и страх. Наконец-то человечество осознало: вирус – не случайный гость, нет, он – угроза всему нашему виду. За две недели земной шар был сплошь усеян красными метками вспышек болезни. Какие бы меры ни принимались, пандемия не обошла стороной ни один континент, ни одну страну, ни один город.
ВОЗ объявила о создании международной комиссии. Ведущие ученые-вирусологи со всего мира съехались в Стокгольм, чтобы совместными усилиями разработать спасительную вакцину.
В последовавшие дни внимание всей планеты было приковано к происходящему в Стокгольме. Лучшие умы человечества исследовали биологический механизм загадочной лихорадки. К этому моменту удалось выяснить, что это совершенно новый, до сего момента неизвестный вирус. Разумеется, обыватели тут же подхватили тему и принялись состязаться за звание «самая абсурдная версия». Среди самых популярных: вирус послан Господом в наказание за грехи; привет от инопланетных захватчиков (к чему мараться, когда можно запустить землянам вирус, немного подождать и опуститься на вымершую планету?) и третье – попытка природы очиститься от главных паразитов – человечества.
Правда оказалась куда сложнее и страшнее. Вирус возник он не на пустом месте, а в результате двух процессов: мутации вируса оспы и рекомбинации с генами Эбола и вирусом Авалон, недавно обнаруженном китайскими учеными в тающих ледниках Гренландии. Проще говоря, трио Avalon, Variolla major и Ebolavirus объединились в новый смертоносный супервирус, которому дали название по первым буквам «отцов-основателей» – AVE.
Папа абсолютно уверен, природе не под силу такое творение, так что Авэ (как тут же окрестили обыватели) – рукотворный вирус, созданный в лаборатории. Вероятность того, что столь сложные