азалось, что у неё был приступ, а теперь прошёл.
Кинулся мальчик к маме, зарыдал громко, прижался к ней да стал целовать ей лицо и руки, а она гладит его по голове и тихо говорит:
– Ты думал, что я от тебя ушла? Как же я тебя оставлю?..
А он целовал её ладони с трещинками от работы на огороде, которые ещё несколько минут назад ему были неприятны, а теперь стали вдруг самыми прекрасными на всём свете.
И подумал мальчик:
– Вот что я понял: маму надо каждую минуту своей жизни любить так, как будто она сначала умерла, а сын или дочь очень испугались, а потом мама вдруг ожила…
– Что ты шепчешь? – спросила мама, гладя его непослушные вихры.
А это он, оказывается, нечаянно вслух подумал о своём открытии…
Пирожок для мамы
А у Лёни мамы не было. Вернее, была, но умерла так давно, что он её почти и не помнил, но часто думал о ней и грустил. И вот однажды придумал для своей мамы испечь пирожок с яблочным повидлом.
Вот испёк он пирожок и говорит:
– Дорогой мой Ангел Хранитель! Пожалуйста, отнеси его в Рай моей маме. Она такие любит.
Но Ангел Хранитель сказал тихим голосом:
– Слышишь, Лёня, что скажу. А скажу, что знаю. В Раю пирожки не нужны, там и так радости очень много. А подари ты свой пирожок тому, кто в нём нуждается, – мама будет очень рада…
Мальчик согласился и пошёл по улице искать нищего, чтобы ему отдать пирожок. Находился, устал, а не нашёл.
Тут подбегает к нему серый кот, голодный, и мяукает, чтоб его пожалели.
И дал ему Лёня свой тёплый ещё пирожок. Как накинулся котик на еду – и всё до крошечки съел, вместе с повидлом. Да своим лбом о Лёню потёрся – в знак особой любви и уважения – и в родной подвал ушёл.
А ночью Лёне явилась мама, которая в Раю. Улыбается, будто светится вся.
– Спасибо тебе, Лёнечка! Мне и так здесь радости очень много, а увидела, как ты голодного котика покормил, ещё радостней стало…
После того Лёня не тосковал, а если подкрадывалось к его душе уныние, то он скорей делал пирожок повкусней и, пока тёплый, старался кого-нибудь голодного, бедного угостить и с ним порадоваться…
Камень под ногами
Шёл дядя Гена по дорожке, а там камень лежал; дядя Гена споткнулся и упал.
«Надо его запомнить, – подумал он. – Говорят, что мудрые люди дважды об один камень не спотыкаются».
А потом ему опять надо было идти той же дорожкой, и он опять споткнулся о прежний камень и упал, ушибся.
«Нет, видно, что не мудрый я», – подумал дядя Гена, потирая ушибленные места.
Как-то ему понадобилось опять идти по той дорожке. И только он чуть было не споткнулся о лежачий камень, как его сын, который возвращался из школы, всё увидел, скорей подбежал, да и откатил камень с дорожки, и отец не споткнулся.
Генерал Генералов и нищие старушки
Шёл генерал Генералов, господин бравый и важный, крупного телосложения, а орденов и медалей у него на мундире блестит и позванивает видимо-невидимо. И ему все прохожие приятно кланялись и уступали дорогу.
Вдруг нищая старушка милостыньку просит. И захотелось генералу себя проявить ещё и великодушным перед всем народом, так что достал он из кармана целых пять копеек и подал нищенке.
А старушка та его вдруг обняла и говорит тихо:
– Здравствуй, сыночек мой родной!
Услышал генерал такой родной и самый дорогой на свете голос, а старушка тогда стала невидима.
Стоит генерал растерянный, с лица слёзы утирает большущими руками и думает: «Как же так? Ведь мама-то моя умерла давным-давно ещё молодой, и кто же это, что таким родным голосом говорил со мной?»
Пошёл он в церковь узнать. Священник объяснил, что это ему в виде нищей старушки было чудесное явление.
С той поры Генералов ходит в простой дешёвой курточке в поисках нищей старушки, он к каждой из них приглядывается, присматривается с тревогой и любовью и спрашивает тихим-тихим басом:
– Вы, случайно, не моя мама?..
– Нет, – скромно отвечают нищие старушки.
– А обнять вас можно? – спрашивает он просительно.
– Можно, – говорят они.
– А немножко денежек вам можно дать?
– И это можно…
И он каждую обнимает крепко и нежно и каждой даёт по десять тысяч рублей в виде одноразовой помощи, да так, чтобы никакой человек не заметил…
Два петуха
Я шёл по станице и встретил петуха с двумя курами. Петушок серый, невзрачный, а куры ухоженные, с блестящими пёрышками. Они все тихонько паслись вдоль забора, каждый сам по себе.
У меня было два хлеба в сумке: чёрный и белый. Я вспомнил,