К 1937 г. им уже принадлежало 25 процентов плодородных земель в дельте реки Иравади.
Китайская иммиграция в Мьянму никогда не принимала таких масштабов, как индийская. К тому же, благодаря смешанным бракам, китайцы значительно лучше «вросли» в бирманское общество. В 1983 г. в стране проживало только 23 тысячи лиц китайского происхождения.
Сильная волна антииндийских выступлений прокатилась по Бирме еще в 1938 г. После начала японского наступления в 1942 г. более половины лиц индийского происхождения бежали, среди них – почти все четтьяры. Еще одна крупная группа выехала из Бирмы в 1948 г., а третья – после национализации торговли в 1962 г. К 1983 г. в стране оставалось лишь около 428 тысяч лиц индийского происхождения.
Массовый исход индийцев стал серьезным испытанием для бирманского сообщества, но, пожалуй, еще более критические времена оно пережило после того, как на борьбу за независимость поднялись некоторые меньшинства. Они были спровоцированы ущемлением их прав после переворота в марте 1962 г., когда была отменена федеративная конституция 1947 г. Существовавшие ранее повстанческие движения стали центрами притяжения недовольных введением в стране унитарного режима, не признававшего автономии национальных меньшинств. Активизировалась деятельность Каренской национально-освободительной армии, Шанской объединенной армии, Качинской армии независимости и некоторых других группировок. Эта вспышка сепаратистских выступлений явилась реакцией на нарушение демократических принципов государственного устройства.
Так в течение нескольких десятилетий в Бирме полностью изменился и национальный облик населения, и характер межнациональных отношений. Резкое сокращение индийской прослойки облегчило, наверное, рост мелкой и средней собственно бирманской буржуазии, но одновременно лишило страну опытных, неплохо подготовленных специалистов – администраторов, преподавателей, торговцев и т. д. Не по этой ли причине в стране резко усилились авторитарные, антидемократические тенденции в политической и общественной жизни? А в ответ на их усиление окрепли сепаратистские движения. В некогда устойчивой полиэтнической общности возникли глубокие трещины.
Ныне полиэтнические конгломераты характерны прежде всего для третьего мира, где они складывались стихийно. Там не существовало достаточно мощной государственной власти, чтобы контролировать происходившее великое переселение народов, сдерживать и направлять миграционные потоки. Там изначально были сильны две противоречивые тенденции: к расщеплению этносов и отпочкованию относительно мелких, но быстро обособляющихся групп и к смешению этносов, к их укрупнению.
Отношения между отдельными этническими группами закреплялись по-разному. Скажем, в Индии огромную роль в организации полиэтнических сообществ играла кастовая система, охватывавшая все общество и «привязывавшая» мелкие этнические образования к более крупным, доминировавшим