детей. Надо собрать все их слёзы. Когда ты сделаешь это, я научу тебя, как изготовить меч.
Много было похищено девушек. Собрал Юанай сорок пудов разных украшений. Горе матерей было столь велико, что их слезами он наполнил огромную кадку. Всё это Юанай принёс к отцу Юкчи. Тогда они пошли к кузнецу, и тот велел им разделить украшения на две части. Стальные браслеты, железные пряжки поясов, медные серьги пошли на клинок меча, а все серебряные украшения – на рукоятку.
Когда меч был выкован, кузнец охладил его, потом снова раскалил докрасна и опустил в кадку с материнскими слезами. И стал меч таким крепким, что разрубал любой другой меч, а на нём не оставалось даже зазубрины. Серебряная рукоятка меча стала так тяжела, что никакому вихрю не поднять человека, который держит этот меч.
Весь ветлужский народ вышел провожать Юаная на битву.
Когда Турни узнал, что выкован волшебный меч, его злоба разгорелась ещё больше и затуманила голову. В гневе поднялся он над болотом, страшным ураганом налетел на людей и разметал их. Только один Юанай устоял, держась за рукоятку меча. Сверкнув глазами, он взмахнул мечом – и стих ветер. Юанай увидел Турни: перед молодым патыром[2] стоял трёхглавый змей. Он бил огромным хвостом, и земля дрожала от этих ударов. Одна голова извергала огонь, другая – смрадную гнилую воду, третья – дым, который застилал всё вокруг.
Ещё раз взмахнул мечом Юанай – и слетела голова, извергающая дым. Турни взвыл и полыхнул в патыра длинной струёй пламени. Загорелась одежда на Юанае, но он не отступил и отсёк огнедышащую голову. Змею ничего не оставалось, как обдать смельчака смрадной водой. Горящая одежда потухла на Юанае, и он снова ударил своего врага…
Задрожала, заколыхалась земля и поглотила обезглавленного Турни. В тот же миг зашевелились, забурлили стоячие воды гнилого болота и ринулись в Ветлугу. Болото высохло, по нему пролегло множество тропинок, и на одной из них показалась красавица Юкчи, а следом за ней все девушки, пленённые злым Турни. Юанай поднял свою любимую на руки и понёс.
Скоро настал светлый день свадьбы патыра Юаная и красавицы Юкчи.
Онар
В очень давние времена на берегу широкой Волги на лесной полянке жил марийский великан со своей старой матерью. Имя его было Онар.
Онар был очень весёлый, любил ходить на Волгу да ловить рыбу. Он был так высок, что глубокая река Волга доходила ему только до колен. А когда он шёл по лесу, то самые высокие деревья были ему до пояса. Толстые дубы, словно конопля, трещали и ломались под его сильными ногами. Старая мать всегда предупреждала сына:
– Ходи, сынок, осторожней, а не то всех людей передавишь.
– А какие они, эти люди-то? – спрашивал Онар.
– Такие же, как и мы, только поменьше нас.
– Хорошо, я буду ходить осторожно…
Однажды его одолело любопытство и он свернул в сторону со своей обычной дороги. На одной из полянок Онар увидел людей. Они были очень маленькие, и это рассмешило его.
Онар