одному делились со мной историями из своих жизней, которые так или иначе походили друг на друга: детство в подземелье, желание выбраться под солнце или же просто невинное любопытство, а как оно там наверху, обучение в военной академии и, наконец, долгожданное зачисление в передовой отряд. У Нертеры разведчиком был отец, у Грифа – старший брат, Ваху поступил в академию вслед за близкими друзьями, а у Ракши и вовсе оба родителя трудились в Штабе; каждый имел перед глазами пример, которому хотел соответствовать, и было отнюдь не удивительно, что все они в результате оказались именно здесь.
Ближе к ночи вернулся хмурый сержант Бадис. Он сразу завалился спать, и я решила, что на этом мое знакомство с группой завершится, однако никто и не подумал сбавлять голос. Ваху, кажется, стал говорить даже громче. Они с Грифом все же не сдержались и попросили меня использовать на них свои способности, но если Ваху выбрал конкретный день, побоявшись открыть мне случайное эмоциональное воспоминание, то Гриф с прежним сонным лицом протянул руку безо всяких предостережений и вопросов. В итоге я побывала на вечеринке по случаю дня рождения Ваху, состоявшейся на Альфе четыре года назад, и опробовала себя в качестве любовника мужского пола: из целого вагона прошлого Грифа всплыла увеселительная ночь с какой-то девушкой, и когда я, красная как рак, отпустила его руку, он тотчас покраснел тоже. Ракша, догадавшись, что произошло, зашелся в приступе хохота.
– Вот дубина! Капитан Йора же нам рассказывал, как работают способности видящих. Не слушал, да?
Гриф поймал веселящегося товарища за руку и спихнул на пол, после чего всем весом навалился сверху. Мне пришлось приподнять ноги, чтобы предоставить им больше места для их шуточного сражения.
– Твои умения действительно потрясают воображение, – тихо и хрипло произнесла Нертера, пересев поближе ко мне. – Мы знали видящего, который жил на Бете, но никогда не общались с ним лично, поэтому уж не обижайся на наше любопытство.
– Я не обижаюсь. – Я с готовностью протянула ей руку. – Хочешь?
– Нет. – Она поспешно, с испугом покачала головой. – Нет, я слишком привыкла оставлять свои переживания при себе.
– Может, предложить сержанту Бадису к нам присоединиться? Он все равно не спит.
– Лучше не сегодня. Бадис расстроен, что с присвоением нового звания ему не дали свой отряд, но скоро он успокоится. – Нертера наградила возящихся на полу Ракшу и Грифа нежным взглядом. – Еще скучать по нам будет, когда уйдет. Как бы ему ни хотелось командовать, оставаться со своей семьей гораздо важнее.
Я согласно кивнула и опустила глаза на отцовскую куртку, на которой сидела. Именно в нее он, словно выпавшего из гнезда птенца, укутал меня при первой встрече, чтобы поднять на руки и отнести домой. Разумеется, они с мамой не могли позволить маленькой девочке погибнуть от голода, но от этого я не перестала быть для них лишь несчастной маленькой девочкой – чужой девочкой, не родной. Весь день решение уйти не вызывало у меня ни капли сомнений, пока