старше я становлюсь, тем больше боюсь праздников.
Он склонил голову к плечу.
– Это почему?
– Очередное напоминание о том, какая жизнь паршивая штука.
– Серьезно, все так плохо?
– Нет, – мне вдруг стало неловко, что я навела такую мрачность. – Нормально все.
В Питере чувствовалось что-то очень близкое, хорошо знакомое, и это одновременно нервировало и заставляло меня к нему тянуться. Тоже еврей, тоже приезжий – неудивительно, что нам оказалось так легко и комфортно общаться. Держался он дружелюбно, но в то же время отстраненно. Мне такое было привычно и понятно. Но из-за этого разговаривать с ним было сложнее, чем с Чарли. Сам Питер больше отмалчивался, но слушал внимательно, а значит, шансы сморозить глупость решительно возрастали. С Чарли же я в основном слушала его болтовню и пыталась в ней разобраться.
Выпив, мы немного расслабились. Я рассказала Питеру о встрече с агентом. Разыграла нашу беседу в красках, приправила юмором – он очень смеялся.
– Ты расстроилась, наверно?
– Ну да. Даже не представляла, что произвожу такое жалкое первое впечатление.
– Я так вовсе не считаю. – Он улыбнулся, и в который раз удивившись тому, как улыбка преображает его лицо – в глазах загорается огонь, а печальные складки у рта превращаются в смешливые, – я неожиданно поняла, что он мне нравится.
После он отвез меня домой. И, остановившись на подъездной дорожке, спросил:
– Я помню, что на следующей неделе День благодарения, но, может, мы успеем увидеться еще раз до твоего отъезда?
– Да, конечно, – закивала я.
На несколько секунд в машине повисло напряженно молчание, а потом он признался, не сводя глаз с приборной панели:
– У меня не так много опыта по этой части. Долго был в серьезных отношениях…
– Все нормально, – заверила я, наклонилась к нему, и мы поцеловались.
Это было совсем не похоже на первый поцелуй с Чарли – тогда у меня голова пошла кругом, а внешний мир просто исчез. Сейчас же он никуда не делся. Питер мне нравился. Но я никак не могла выкинуть из головы его слова. Выходит, он совсем недавно расстался с девушкой, с которой встречался много лет. Да еще мать похоронил. Сама не знаю, почему это меня так напугало, но шагая по дорожке к дому, я не была уверена, что нам стоит продолжать.
– Ребята, я хочу вам кое-что сообщить, – объявил Уилсон.
Мы, как обычно, сидели после семинара в «Сити-баре» за нашим столом, уставленным пивными кружками и остывшей картошкой фри. Поэты давно уже перестали сюда заглядывать, теперь мы тусили вшестером. Семинар прошел хорошо. Обсуждали Вивиан и Сэма. Тексты у обоих вышли такими вдохновляющими, что всем теперь хотелось скорее бежать домой и засесть за компьютер.
Мы обернулись к Уилсону. Он сидел, уставившись в тарелку с картошкой.
– Хочу, чтоб вы знали, мне звонила Майя Джоши, сказала… – он поднял голову и оглядел всех нас, – … что хотела бы со мной сотрудничать.
Прошло уже больше месяца со встречи с агентом, и мы потихоньку стали о ней