говорить, стою тут как дурища, флиртую», – она мысленно отругала себя.
– Смотря, о какой стране ты говоришь, – тем же спокойным тоном ответил он, – ты так и не ответила на мой вопрос. Как твое имя?
Руслана неожиданно для себя покраснела до кончиков пальцев.
– Руслана!
– Оригинально! – кончики его губ слегка приподнялись в подобии улыбки.
– В смысле «оригинально»?
– Имя опять не женское. Оно вам не подходит.
Зря он это сказал. Руслана с детства терпеть не могла, когда кто-то подшучивал над ней из-за ее имени, и это задело за живое, страх исчез мгновенно и утащил за собой в далекие края неожиданную робость.
– Послушайте! Какое право Вы имеете мне хамить. Я же Вас не оскорбляю! Между прочим, у Вас имечко еще оригинальней моего будет. Как Вас там Элвис или Элвин? – сжав кулаки, девушка злобно сопела. – И вообще Вы.. Вы..
– Вы закончили? – он перебил гневный монолог Русланы.
– Да! – с шумом выдохнула девушка, – Я закончила! Я ухожу! Так будет лучше. Приятно было познакомиться, Элвинс. Счастливо оставаться! – И она повернулась к мужчине спиной, выбирая в каком направлении ей гордо удалиться.
– Вы люди такие вспыльчивые, – и пожав плечами, незнакомец снова отвернулся к огню.
Руслана, уже собравшаяся уходить, после его слов повернулась и с удивлением посмотрела на нового знакомого, что-то в том тоне, в котором он сказал последнюю фразу заставило по-новому взглянуть на него. Она, наконец-то, поняла, что именно смущало ее в стоящем перед костром собеседнике. На его широкие плечи была наброшена не плащ-палатка, как ей показалось в самом начале, а именно – плащ, цвета которого она из-за темноты не различила. Такие носили на древней Руси, «корзно» услужливо подкинула ей память неудобоваримое для современного языка слово. Она посмотрела на его уши, нет уши как уши, но только они заострялись к верху. Кусочки мозаики сложились у Русланы в голове, до нее дошло, кого она видит перед собой, и она медленно начала пятиться назад, отступая в тень деревьев.
– Ну, я пойду… ладно… еще раз… приятно было познакомиться, – сердце испуганно затрепетало где-то в районе пяток.
Стоящий перед ней человек довершил картину улыбнувшись. В свете костра хищно блеснули белоснежные зубы.
– Се-ре-га-а-а! – не помня себя от страха, Руслана рванула напролом через ельник. – Се-ре-га-а-а! – голосила она во всю глотку.
Руслана обернулась посмотреть, нет ли за ней погони, и это сыграло с ней злую шутку. Испуганная девушка не заметила дерево, росшее перед ней на пути, и с разбега врезалась в него лбом. Удар был такой силы, что искры снопом взорвались у нее перед глазами, и она рухнула как подкошенная навзничь. Страх сковал все ее тело, и от этого она не могла не встать, не пошевелиться.
– А-а-а! – орала она дурным голосом, закрыв глаза, продолжая лежать на спине.
Тут что-то с силой ударило ее в бок так, как будто кто-то пнул