обрадовала. Разумеется, ничего больше не было слышно, так что оставалось надеяться на удачу и держать курс.
– Хватит. Я погорячился. Да как же так…
Не появилась. Может уже выбежала к людям, как знать, и сейчас с ними идёт мне навстречу. Мечтать не вредно. По – прежнему белая мгла куда ни глянь и, похоже, кроме меня здесь никого поблизости уже нет. Досада подступила к горлу и вырвалась наружу криком, прекрасно слышимым даже в метель:
– Почему он не прошёл нормально! Хоть в разное время, хоть по другим путям, не важно, не важно как! Да я бы всё отдал, лишь бы не было этого ужаса, а этот несчастный поезд сейчас ехал и всё было бы нормально…
Тут же я запнулся за что – то и растянулся на земле. Поднявшись и отряхнувшись, протёр глаза и не поверил: Она стояла всего в нескольких шагах от меня. Подо мной были шпалы железнодорожных путей, отправившие меня наземь.
– Подойди и дай руку, – твёрдо сказала Она голосом, не терпящим возражений.
Молча я выполнил Её требования. Сразу появилось спокойствие, заставляя забыть проделанный неприятный кросс по лесу, давшийся нелегко.
– Это ведь не то место. Нам ещё немного и мы дойдём? – непонятно на что надеясь, задал я вопрос.
– Оно самое.
– Шутишь что ли? Где же всё: поезда, помощь, люди?
– Что пожелал, то и сбылось.
– Мы не в сказке. Вранье… – опешил я от такого ответа.
– Верить или нет – дело твоё.
– Да что ты говоришь. Куда всё пропало? Быть такого не может, чтобы раз – и будто ничего не было. Меня ничего не заставит поверить во всё это.
– Оглядись, наконец, уже тогда.
Сквозь снежную завесу я начал осматриваться. Окровавленный снег, конечно же, давным-давно замело и даже разрыв сугроб я не нашёл багрянца. Неподалёку должен был быть тот склон, по которому я скатился вниз, но все деревья были на местах. Ни одного вагона не было, как и обгоревших десятков вырванных из земли стволов, но место было именно то. Мы не ошиблись. Раздался протяжный гудок поезда и приближающийся синхронный стук колёс. Забрезжил свет за снежной стеной, усиливающийся каждую секунду и начинавший слепить. Я не помнил, как выглядел мой поезд, так что не мог уверенно утверждать обратного. Она взяла меня за руку и предупредила:
– Готовься. Сейчас будет интересно.
– У тебя с головой всё в порядке?
Опять лёгкая обворожительная улыбка, моментально не оставившая и следа от моего страха.
5
Из-за поворота показался поезд, разрезая снежную вуаль яркими огнями. Нельзя сказать, что он ехал быстро, но скорость, тем не менее, была довольно внушительной, отчего со стоящих вблизи путей деревьев порывами ветра сносило снег. До мчащегося состава оставались считанные секунды, когда Она поделилась нашими ближайшими действиями:
– Будем запрыгивать на поезд. Не пешком же нам идти.
– Запрыгивать?! Мы должны были добраться до людей, а теперь