как я счастлив видеть своего бывшего Мастера!
Я сглотнула и отступила на шажок. Маленький такой, но даже это движение привлекло ко мне всеобщее внимание.
– Девушка? Кадет? Дорогой Мастер Ти Нох, неужели вы изменили своим правилам? – одна из фигур скинула капюшон, и я увидела красивую до невозможности брюнетку.
Она рассматривала меня с интересом, но я вслушивалась в её грудной голос, смотрела в почти чёрные глаза и сжимала кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Да, она чуть вздёрнула подбородок, скривила губы, будто рассматривала гусеницу, но я чувствовала то, что не мог уловить никто из мужчин. Никто из всех живущих здесь магов.
Она была ведьмой.
– Леди Ти Приа, вы забываете, что помимо обучения будущих воинов, здесь же находятся кафедра целительства и портальной магии.
– Точно, совсем забыла, – она рассмеялась и отвела от меня взгляд, в котором до сих пор горело предупреждение. – В таком случае я хочу взять патронат над этой кадеткой.
– Прошу прощения, – с нескрываемым удовольствием сообщил Ти Нох. – Но кадет Ти Эльте будет обучаться не под вашим крылом.
– Всё-таки воин? – уважительно заметил третий всадник.
– Нет. Портальный маг.
Я покраснела. Не думаю, что это кто-то заметил, но я всё равно была рада тому, что ночь уже захватила власть. Свет фонарей не давал толком рассмотреть меня, и это успокаивало.
Но…
Леди была ведьмой! Я чувствовала её силу и никак не могла понять, откуда она здесь, почему так свободно ведёт себя среди магов? Неужели тоже прячется? Невольная пленница мира за Препоной или…
– Портальный маг? Это же такая редкость. Тем более я хочу знать об этой девушке всё! Не бойся, дорогая, я помогу тебе освоиться в этом жестоком мире мужчин.
Она почувствовала и мою силу, поэтому сейчас мило улыбалась и обещала все богатства мира, стремясь подобраться поближе. И я почти поддалась, качнулась навстречу и лишь спустя миг осознала, что уже не принадлежу к ведьминскому роду. Здесь и сейчас я – маг, кадет военной академии, и не имею права покорно следовать за той, кто опытнее и сильнее. Беспрекословное подчинение ведам осталось в прошлом, сейчас я должна соответствовать иным правилам.
И я не знаю, могу ли довериться ей.
Взгляд леди Ти Приа я могла распознать даже в вечернем мраке. Он был холодным и цепким, совершенно не соответствующим тону, которым она призывала меня в свои сети. Слишком красивая женщина, опасная, ведь это маги не чувствуют, а я точно знаю, что за безупречной внешностью кроется не один десяток ритуалов. Моя собственная крошечная сила – ничто по сравнению с мощным потоком, который пытается подчинить меня, и я не могу точно сказать, случайно у неё это выходит или намеренно. Может, она распознала во мне сестру и на самом деле хочет помочь, но прежде выяснить, не хочу ли я уничтожить её налаженный быт?
– Э, нет, прекрасная