молчал, не зная, что и сказать, но было видно, что он расстроен. И возможно даже не столько от потери денег, сколько от факта, что все его рассуждения, выкладки, оказались в данном конкретном случае ложными.
– Девушка, снимите с этого автомата, – попросил Алекс оператора.
– Класс, класс, класс! – захлопала в ладоши Вика.
– Идите к бару, сейчас я подойду. Столпотворение здесь не устраивайте, – обратился Николаев к своей компании.
Победитель «Гавайев» получил свой выигрыш и щедро оставил 300 рублей оператору на «чай», чему там была приятно удивлена.
– Ну, что же, мне не остается ничего другого, как признать свое поражение! – с кислой улыбкой констатировал Влад, когда Алекс присоединился к своим друзьям.
– Со всеми вытекающими отсюда последствиями и финансовыми обязательствами, – уточнил Алекс.
– Само собой.
– Бедный Влад! – воскликнул Николаев с трагической патетикой в голосе. – Сколько натерпелся он от этих клятых автоматов, уже «завязал» с ними, а они его и после смерти достали! Пустили отравленную стрелу прямо в голову!
– Радуйся пока!
– Надо немножко передохнуть, где мое пиво? – Алекс открыл бутылку и с наслаждением сделал большой глоток. – Кстати, Влад, не хочешь ли ты отыграться? Тут я заметил еще пару автоматов, которые мне нравятся.
– Каковы мои шансы?
– Был бы я подлецом, сказал бы 50 на 50. Но поскольку я таковым не являюсь, скажу честно ноль!
– Тогда спасибо, не надо!
– Так кто из нас глупец?
– Я, я! – вынужден был признать Влад. – А ты любишь добивать соперника.
– Ни в коем случае, и ты это отлично знаешь! – возразил Алекс. – А чтобы это узнали и наши дамы, давай договоримся так: ты просто на эти две тысячи, что проиграл, проспонсируешь нашу сегодняшнюю вечеринку. Идет?
– Алекс, ты великодушен! – улыбнулась Вика. – Кстати, а я в тебя верила. Честно.
– Без тебя я, наверное, и не выиграл бы! – польстил ей победитель. – Ладно, Влад, ты тогда еще поразвлекай нашу компанию, а я пару автоматов еще накажу.
– Не надо! – попросила Саша. – Проиграешь! Выиграл – становись!
– Может, заключим пари и с тобой? – усмехнулся Алекс. – То-то!
– А можно, мы посмотрим? – спросила Вика.
– Нельзя! – отрезал Алекс, сразу отбросив шутливый тон.
– Мы все равно ничего не понимаем!
– Тем более! Смысл? Если вы начнете смотреть, подойдут другие любопытные, возникнет эффект толпы, как в советское время при дефиците в магазинах: «что дают, что дают?» А мне лишнее внимание совсем не нужно. Тем более, в отличие от вас, за мной будут смотреть люди, которые отлично разбираются в автоматах! Давайте лучше я вам дам по 200 рублей, вы поиграете по маленькой ставке, Влад вас научит. Только где—нибудь подальше от меня.
– Давайте, давайте, – обрадовались девчонки.
– Заодно и проверим, всегда ли новичкам везет!
С другими автоматами у Алекса проблем было меньше. На «пиратах», (так по—другому