может, Малина подспудно ждала, что магия одумается и проявится, поэтому берегла себя от серьезных отношений? Или подозревала, что однажды что-то перевернет ее представление о любви? Например, новость, что отец жив, но не знает о ней. К утру буря в груди стихла, и это уже не так ранило. В конце концов, дело давнее. И все-таки узнать, что отныне любовь, а, значит, и семья стали в принципе невозможны… Такого Малина, конечно, не ждала.
Без пятнадцати шесть она украдкой вздохнула. Голова гудела, как сирена на проходной какого-нибудь завода. Громко и натужно. Хотелось отключить ноутбук, снять надоевшие очки и выйти на свежий воздух. Уже третий вечер Малина пропускала прогулку – не было сил даже обуться, не то, что выползти на улицу. Сегодня она намеревалась прервать вынужденное заточение, но не успела даже встать с рабочего кресла. Позвонил Федя.
– Как там наш лендинг?
Надежда в его голосе заставила Малину покраснеть до корней волос. Совершенно забыла про «Плед до ста лет»!
– Э-э-э, – смущенно проблеяла она, – хорошо, что вы позвонили, Федор. Я как раз приступаю к работе над вашим текстом.
– Еще не начинала?
Федя явно был разочарован. Малина всегда сдавала готовые заказы чуть раньше срока. Она пристыженно поморщилась.
– Да на меня тут одно дельце свалилось, – рассказывать про официальное трудоустройство не хотелось. – Я вся в нем, но обещаю, скину текст утром. Планировала весь вечер им заниматься, – отчаянно врала Малина.
Несколько секунд в трубке было слышно лишь, как Федя сосредоточенно щелкает мышкой.
– Точно успеешь? Я хотел запустить «Плед до ста лет» поскорее. Уже с маркетплейсом договорился. Вроде даже тизер6 в поддержку дадут. Бесплатно, – последнее слово отдавало легким укором. Федя словно подчеркивал, что на маркетплейсе его уже ждут, хоть и без оплаты, а Малине он, вообще-то, платить собирался.
– Сто процентов, – заверила та.
– Ла-а-адно. Ты уж не затягивай. Сама же знаешь, мой плед реально крут. Из микрофибры с нанонапылением. Такой каждому нужен.
Когда он положил трубку, Малина тихонько застонала. Работа после работы – разве не так выглядят будни во фрилансерском аду?
– Так выглядят выходные. По будням в аду вкалывают круглые сутки, – хмуро пошутила она и поплелась в кухню. – Как насчет кофе? – адресовано было кофеварке, но в этот раз прибор не отозвался. – О, забудь, сама справлюсь, – и она принялась неистово нажимать на кнопки. Похоже, вечер летел в тартарары.
Вернувшись в спальню с чашкой американо, Малина подошла к окну, чтобы перевести дух. За ним уже вовсю горел закат. Небо окрасилось багрянцем, а лес в низине потемнел от сгустившихся сумерек. Малина ностальгически улыбнулась. Красиво! Когда-то из-за этого завораживающего вида она выбрала жить в пригороде, а не в Сити. Ну и потому что квартира схожего метража в Сити стоила примерно, как крыло самолета. Или как там обычно говорили?