жестом пригласил сыщика присесть на большой и широкий диван и сам поступил так же.
Он положил свою лапу на плечо льва-лягушки и тихо поинтересовался:
– Тебе уютно? Удобно сидеть на этом мягком диване, Максим?
– Очень удобно. Ты же знаешь, Поливан, что я часто прихожу к тебе в гости только для того, чтобы немного посидеть на нём.
– Тогда приготовься слушать меня, дорогой и уважаемый наш сыщик Максим!
– Как видишь, я удобно сижу и слушаю!
– Случилось несчастье! Пропал волшебный Колокольчик Радости.
– Если ты шутишь, Поливан, то не очень удачно.
– Какие могут быть шутки, Максим! Я знаю, что только ты сможешь его найти. Надо это сделать в течение дня. Ведь вот-вот должна родиться прекрасная принцесса Вероника. А мы к её встрече абсолютно не готовы.
– Конечно же, буду стараться, великий и добрый король Поливан,– ответил сыщик и смотритель волшебного сада. – Но после твоих слов теперь и я уверен в том, что день в королевстве начался не совсем обычно и удачно.
– Ничего сложного и нет,– обиделся король страны Горная Поляна. – Лично мне всё понятно. Украден Колокольчик Радости, и его надо найти. У нас в стране есть главный сыщик. Это ты, Максим. Что же тут не понятного?
– Но ты ведь правитель большой страны, Поливан. Поэтому ты должен знать, что потерять любую вещь гораздо легче, чем потом её найти. В любом случае, мы будем искать то, что ты потерял. Приступим прямо сейчас.
Король так же рассказал сыщику, что рано утром к нему приходил карлик Семён. Но он хоть и большой фантазёр, взять из королевского кабинета ничего не смог бы потому, что находился под постоянным наблюдением.
Да ведь и ясно, что Семён абсолютно не похож на вора. Он шахтёр, а значит, честный… карлик. Если бы он был олигархом или разбойником, тогда совсем другое дело.
Максим согласился с доводами короля. Но тут же заметил, что в своей красной бархатной куртке Поливан ходит везде и всюду, поэтому мог потерять Колокольчик Радости в лесу, у реки, на любой поляне… Ведь у короля много всякой и разной одежды, как и у любого жителя Горной Поляны.
Сыщик встал и решительно направился к выходу из дворца. За ним пошёл и король.
Они, встав на четвереньки, начали двигаться по большой лужайке. При этом Максим и Поливан внимательно осматривали всё, что попадало им на глаза. Очень тщательно они рассматривали траву, искали потерю под маленькими кустами и большими деревьями.
Наконец лев-ёж и одновременно, король, расправив свои длинные и колючие иголки на спине и груди, встал в полный рост и поинтересовался:
– Что мы делаем?
– Мы ищем Колокольчик Радости! – Максим тоже встал на задние лапы. – Мы же должны что-то предпринимать.
– Ты его нашёл, Максим?
– Нет. А ты?
– Мне тоже не повезло. Здесь с утра его уже искали полторы сотни самых разных умных и старательных существ, и я в том числе. Приходили даже маги