времен.
– Кстати о капризах, – дотрагиваюсь я до руки Чейза, чтобы отвлечь его от Бейли. – Как ты?
– Нормально, – мрачнеет он.
– Уверен?
В конце прошлого семестра его жизнь, по сути, взорвалась, и с тех пор он борется с последствиями этого взрыва.
– Пока Бейли со мной, на остальное мне плевать. Все остальное преходящее.
Справедливо подмечено. Если кто-то и достаточно вынослив, чтобы пережить такое, так это Чейз. Я рада, что ему есть на кого опереться.
– Вы говорите обо мне? – Бейли заходит на кухню. Она в маленьком черном платье, которое Чейз ранее, когда думал, что я его не слышу, назвал «настоящим подарком на день рождения». Судя по розовым щекам и остекленевшему взгляду, она явно пьяна.
В том, как мгновенно Чейз поворачивается к ней, нет ничего шокирующего. Его внимание сосредотачивается на Бейли, а повадки становятся более мягкими, как кусок масла на горячей плите.
Наклонив голову, он прижимается своими губами к ее.
– Я всегда говорю о тебе, детка.
Ладно, а теперь мы вступаем на тошнотворную территорию. Он же все-таки мой брат.
– Картер, – хихикая, шепчет Бейли. – Мы не одни.
– Верно… – он целует ее снова, прежде чем неохотно отстраниться и, обняв за талию, прижать к себе.
– Мы только что закончили играть, – Бейли указывает красным пластиковым стаканчиком на кухонный стол. – Не хотите присоединиться к нам в следующем раунде?
Заманчиво… если бы я могла присесть, не устраивая пикантного представления. Может, если сожму покрепче бедра, все обойдется.
Чейз в мгновение ока становится трезвее, когда замечает пустой стакан своей девушки. Он осматривает ее нежным взглядом.
– Тебе что-нибудь нужно, Джеймс? Принести воды?
Учитывая историю их знакомства, вопрос очень уместный. В ту ночь Бейли выпила слишком много, и у входа в ночной клуб ее буквально стошнило на ботинки моего брата. Кстати, в этом же клубе я встретила Тайлера.
Отношения Бейли и Чейза куда трогательнее, чем кажутся. Во всяком случае, я нахожу милым то, какой невинной Бейли смотрится на фоне Чейза, что уже в шестнадцать играл в пиво-понг в нашем подвале.
– Я уже перешла на воду, – смущенно подтверждает она.
К нам подходит Эбби, которая подталкивает меня бедром.
– Готова уходить, Сера?
– Уходить? – повторяет Чейз, смотря на Эбби так, словно та заявилась сюда без приглашения.
– Ага. Робу удалось вписать нас в VIP-лист «ИксЭс». Хотите с нами?
Чейз ухмыляется, но не очень-то дружелюбно. Он выглядит так, будто предпочел бы прочищать зубной канал без анестезии. Бейли незаметно подталкивает его, как бы напоминая, что следует оставаться вежливым, но мой брат, скорее всего, проигнорирует намек.
– Нет, спасибо, – он ловит мой взгляд и многозначительно поднимает брови. – Разве у тебя завтра нет встречи с научным куратором? Ну, знаешь, чтобы окончательно определиться с выбором специальности?
Ой,