ей из-за твоего желания полюбоваться лишнюю минуту на картину в галерее! – Ника остановилась, чтобы подождать отставшую подругу. Летнее платье-солнце и босоножки на высоком каблуке не позволяли Лене идти так же быстро, как её подруге Нике, которая была одета практично в шорты, футболку и кроссовки.
Примерно пару лет назад в городе начались странные убийства. Начали пропадать люди, а спустя какое-то время, горожане находили их мёртвые тела полностью обескровленные. На телах жертв не было видимых повреждений кроме двух небольших дырочек на артерии на шее. Первые убийства списывали на сумасшедшего маньяка, когда же число жертв дошло до двадцати, жители города поняли, что все не так просто. После этого с наступлением сумерек город замирал: закрывались магазины, переставал ходить транспорт, жители города прятались по своим домам. И только хорошо укрепленные патрульные машины всю ночь дежурили в городе. С тех пор было немало отважных охотников, кто надеялся убить этих тварей, но либо эти охотники сами становились жертвой неизвестного существа, либо возвращались домой ни с чем. Со временем люди начали замечать, что вечером, когда происходили убийства, всегда появлялся туман, что существо охотится примерно раз в десять дней. И сегодня как раз был день, когда существо должно было выйти на охоту. И хотя сейчас была середина лета с его белыми ночами, тем не менее, на улице не стоило задерживаться, даже при таких условиях.
Ника была недовольна, что Лена уговорила ее пойти сегодня в городскую галерею, по случаю открытия выставки картин. Лена всегда увлекалась живописью, в отличие от её подруги Ники, и открытие выставки она считала грандиозным событием. И пока Лена останавливалась возле каждой картины, что бы рассмотреть подробности или технику написания, Ника, ближе к вечеру, начинала нервничать и все чаще смотрела на часы.
Когда подруги покинули галерею, на город медленно опускался вечер. Городской транспорт уже не ходил, по этому подругам пришлось добираться в сторону дома пешком. Весь путь должен был занять примерно с полчаса, и поэтому нужно было торопиться. На улице уже почти не было людей, лишь изредка им встречались припозднившиеся прохожие, торопящиеся скорее добраться до дома. Пока девушки направляли в сторону дома, вокруг них стояла уже вечерняя тишина, и если шагов Ники в кроссовках было не слышно, то стук каблуков Лены разносить на много метров вокруг. Это заставляло Нику нервничать ещё больше, так как этот звук дополнительно привлекали к ним внимание. Люди не знали, как тварь ищет жертву, то ли по запаху, то ли по звуку, и это сейчас для подруг создавалось дополнительную угрозу.
–Блин, и зачем я только вышла на эту прогулку на каблуках. – Лена как могла пыталась догнать Нику. – Я уже все ноги себе стерла. И да, прости меня, что задержалось перед этой глупой картиной, да я соглашусь с тобой, что она не стоит наших жизней, но я очень надеюсь, что мы все-таки успеем.
–Да сними ты эти туфли уже, тебя слышно за километр!– Не выдержала Ника. – Нужно торопиться, солнце скоро совсем сядет. – И она ускорила шаг.
Когда до дома Ники оставалось метров пятьсот, солнце скрылось за горизонтом, и город начал погружаться во тьму. На миг весь мир замер, даже деревья перестали шелестеть листвой. Вокруг девушек начал расползаться туман, сначала лёгкой дымкой, но с каждым шагом туман становился все плотнее и плотнее. Туман скрывал все, что окружало подруг: дома, деревья. От этой картины Ника невольно поежилась, словно на улице сейчас было не середина лета, а поздняя осень. С появлением тумана, исчезли все привычные звуки. И в плотной стене тишины были слышны лишь неясные шорохи.
– Сладкая. – Ника услышала за спиной шепот, голос был мужской, низкий, глубокий, словно обволакивающий, но обернувшись, никого не увидела, лишь размазанная тень мелькнула и исчезла.
Это очень напугало девушку, да еще и туман уже стоял плотной стеной, что ничего не было видно на расстоянии вытянутой руки. Она решила ещё раз поторопить подругу.
– Лен, кажется, начинается, я сейчас слышала шепот. Пошли ко мне, у меня переночуешь. Я тебя одну до дома не отпущу! – И Ника попыталась взять подругу за руку, чтобы увлечь ее за собой домой, но в этот момент что-то потянуло Лену на себя, и Ника успела лишь коснуться её пальцев.
Раздался жуткий крик подруги, но из-за тумана было не возможно что-либо рассмотреть. В этот момент Ника понимала, что существо убило Лену, и подругу она не спасет, что нужно бежать, но страх настолько сковал девушку, что она осталась стоять на месте. Через пару минут крик Лены оборвался, и раздался звук падающего тела. Глухой, словно упал мешок с песком. Туман немного пришёл в движение, и Ника смогла рассмотреть лежащую на асфальте подругу. От увиденной картины, оцепенение прошло, и девушка в панике начала оглядываться, пытаясь понять с какой стороны её ждёт опасность. Туман не добавлял ясности, и Ника перестала ориентироваться в пространстве. И хотя до её дома оставалось совсем немного пройти, она просто не могла понять, в какой стороне он находится.
– Сладкая. – Снова раздался шепот, от которого по телу побежали мурашки, и кто-то провел рукой по щеке Ники.
Ника не успела опомниться, как чьи-то сильные руки схватили ее, лишив возможности